Amstelveen, 25 april 2003 -- Xerox Corporation heeft een nieuw strategisch initiatief bekendgemaakt om de winstgevendheid en productiviteit van met name grafimediabedrijven te helpen stimuleren. Het initiatief geeft richting aan het meest kritische deel van de digitale workflow, het proces waarbij drukwerkopdrachten de weg afleggen van orderaanname naar de uiteindelijke productie en facturering. De aankondiging betreft een set workflow-tools onder de naam Xerox FreeFlow Digital Workflow Collection, die samenwerken in een open, op standaards gebaseerd platform: het Xerox Workflow Framework.
Een van begin tot eind volledig integrale digitale workflow is voor bedrijven de beste weg om te overleven in de concurrerende wereld van Printing On Demand en de productie van drukwerk in kleine oplagen. Een goede digitale workflow zorgt voor eenvoudiger handelingen en beperking van kosten. Die workflow moet een groeipad bieden door open te staan voor veranderingen en nieuwe applicaties. Het nieuwe Xerox Framework biedt al deze voordelen.
Integratie, open systemen
Deze stap is belangrijker dan de aankondiging van afzonderlijke softwareproducten. Het is een gedetailleerde routekaart voor het voortzetten van het succes van de klanten van Xerox.
Xerox biedt op dit moment een enorme hoeveelheid aan beproefde producten en diensten. FreeFlow integreert deze aanbiedingen onder één paraplu en werkt samen met tools van partners om elke productiestap te optimaliseren, van orderaanname tot facturering. Met het Xerox Workflow Framework kiest Xerox bewust voor open systemen, industriestandaards en modulaire producten. Het geeft tevens richting aan het toekomstige aanbod van partners. Xerox committeert zich hiermee aan open interfaces, waardoor Xerox en ontwikkelende partners FreeFlow eenvoudig kunnen integreren in hun reeds bestaande workflow-systemen en software tools.
Als resultaat zullen efficiënte, flexibele en snelle workflow-processen zorgen voor een hogere productiviteit, terwijl toch nieuwe applicaties zijn in te passen die de groei en winst van de gebruikers bevorderen.
Onder druk
Grafimediabedrijven staan onder druk door een toenemende vraag naar kortere levertijden, steeds kleinere oplagen en de noodzaak om hun dienstverlening verder uit te breiden, bijvoorbeeld met printopdrachten die worden gecombineerd met elektronische output (op CD-ROM of via Internet), gepersonaliseerd printen en fulfilment-diensten. Om concurrerend te blijven moeten die bedrijven een toenemend aantal arbeidsintensieve jobs produceren in steeds kleinere oplagen en met een hogere moeilijkheidsgraad, waardoor de marges onder druk komen te staan. Het naar elkaar toe groeien van computers, communicatie, print- en kleurentechnologie biedt klanten verdergaande mogelijkheden. Grafimediabedrijven kunnen deze nieuwe diensten heel efficiënt aanbieden door volledig geïntegreerde digitale workflows. Door haar uitgebreide ervaring in de printing-on-demand markt is Xerox in staat tegemoet te komen aan de vraag naar zo'n volledig geïntegreerde digitale print-workflow.
Xerox richt zich met haar nieuwe workflow-oplossingen op vier belangrijke markten: commerciële drukkerijen, digitale printshops, servicebureaus en datacentres van corporate bedrijven en instellingen, alsmede centrale printafdelingen / huisdrukkerijen binnen organisaties.
Beproefde componenten
De FreeFlow-collectie is gebouwd op beproefde Xerox workflow-componenten, waaronder:
- Xerox DocuSP; de unieke gemeenschappelijke printcontroller voor alle Xerox productieprinters, dus zowel voor haar losblad als rotatieve systemen en zowel voor de monochrome (zwart/wit) als full colour productieprinters.
- Xerox DigiPath Production software voor scannen en voorbereiding, archivering en web-voorbereiding.
- Xerox VIPP voor applicatie-ontwerp en output van variabele PostScript-informatie.
- Xerox EOMS (Enterprise Output Management Services) voor het beheren van de printfaciliteiten van datatransacties en printing-on-demand in bedrijven.
Het aanbod aan FreeFlow-onderdelen zal verder worden uitgebreid, waardoor klanten nog meer keus en flexibiliteit krijgen. Het geheel wordt intensief ondersteund door de afdeling Xerox Global Services (XGS), waardoor Xerox aangepaste digitale workflow-oplossingen voor specifieke marktsegmenten kan ontwikkelen, implementeren en onderhouden.
Industriestandaards
De ondersteuning van bestaande industriestandaards omvat onder andere Extensible Markup Language (XML), ontwikkeld door het W3C (World Wide Web Consortium) voor het automatiseren van uitwisseling van web-gebaseerde gegevens; het XML-gebaseerde Job Definition Format (JDF), ontwikkeld door de CIP4 (Co-operation for Integration of Processes in Prepress, Press and Postpress), als basis van het Xerox Framework; PDF-X, de Amerikaanse standaard van het American National Standards Institute (ANSI) voor bestandsuitwisseling tussen professionele printbedrijven; en PPML / VDX (Personalized Print Markup Language / Variable Data Exchange), de standaard van het ANSI voor uitwisseling van variabele data.
De facto standaards die worden ondersteund zijn onder andere: Java 2 Platform Enterprise Edition (J2EE) en Microsoft.NET voor het bouwen en beheren van ondernemingsbrede zakelijke applicaties; UP3I, de Universal Printer, Pre- and Post-processing Interface zoals voorgesteld door een industrieel consortium; Adobe Portable Document Format (PDF) voor uitwisseling van elektronische documenten, en de Adobe PostScript paginabeschrijvingstaal. Ook andere talen voor variabele informatie worden ondersteund, waaronder de snel in opkomst zijnde Personalized Print Markup Language (PPML); Xerox VIPP en Creo's Variable Print Specification (VPS), die al op grote schaal in gebruik zijn; en EfI FreeForm.
Beheer van printers
Steeds meer delen van het op standaards gebaseerde FreeFlow Framework vallen op hun plek, zoals blijkt uit de aankondiging van Xerox dat haar EOMS C-Services, voor het beheer van alle printers in bedrijven, nu verkrijgbaar is in een nieuwe versie. Deze is gebaseerd op de industriestandaard J2EE, en bevat nog uitgebreidere beheersmogelijkheden. EOMS C-Services is de eerste van een hele serie producten die worden ontwikkeld of aangepast om gebruik te maken van het FreeFlow Framework.
Xerox heeft ook plannen bekendgemaakt om meer software developing kits aan te gaan bieden. Daarmee kunnen software-ontwikkelaars Xerox-onderdelen in bestaande workflow-systemen integreren en end-to-end workflow-oplossingen ontwikkelen. Electronics for Imaging (EfI) en Creo Inc. hebben op de recent in New York gehouden On Demand-conferentie al ontwikkelingen aangekondigd die passen in het Xerox FreeFlow Framework. EfI maakte bekend dat de Fiery Q4500 controller voor de Xerox DocuColor iGen3™ digitale productiepers gebruik maakt van de nieuwe FreeFlow interface. Creo zal DigiPath integreren in de Creo Spire-controller. Verder heeft Xerox een VIPP-ontwikkelaarsprogramma aangekondigd om tegemoet te komen aan de groeiende vraag bij partners.
Creo, EfI en Adobe maken deel uit van de brede en groeiende groep strategische partners die producten ontwikkelen om de Xerox FreeFlow-productlijn uit te bouwen tot een volledig geïntegreerde digitale workflow.
Over Xerox Europe
Xerox Europe, de Europese organisatie van Xerox Corporation, levert een uitgebreide range aan Xerox producten, oplossingen en diensten, alsmede bijbehorende supplies en software. Het aanbod richt zich op drie hoofdgebieden: kleine tot grote kantoren, productie-omgevingen in de grafische en printing-industrie en services, waaronder consulting, systeemontwerp en -management en facilitaire diensten rond documentgerelateerde toepassingen.
Xerox Europe heeft productievestigingen in Nederland, Ierland en het Verenigd Koninkrijk en een geavanceerd R&D centrum in Grenoble (Frankrijk).
Meer informatie over Xerox Europe is te vinden op www.xerox.com.
Xerox™, The Document Company® en het digitale X™ zijn handelsmerken van Xerox Corporation. Alle andere merken en productnamen zijn handelsmerken of geregistreerde handelsmerken van hun respectievelijke ondernemingen.