Amstelveen, 5 november 2002 -- Anne Mulcahy, chairman en ceo van Xerox Corporation (NYSE: XRX), verwacht een toekomst waarin opzienbarende technologieën de manier waarop mensen werken zullen veranderen. Technologieën die net zo revolutionair - en net zo waardevol - kunnen zijn als de eerste copier. Die maakte vier decennia geleden als eerste de enorme stroom aan informatie los en vereenvoudigde het werk.
Deze nieuwe technologische revolutie zal toegang bieden tot belangrijke, geïndividualiseerde informatie die overal voorhanden zal zijn. De kracht van computers wordt ingezet om voor de mensen te werken, in plaats van mensen te dwingen zich aan machines aan te passen. Mulcahy deed deze uitspraken tijdens een vergadering waar ook de managers van de Xerox-laboratoria aanwezig waren. Xerox wil voorop lopen in die ontwikkelingen, en via haar wereldwijde onderzoekscentra investeren in de toekomst.
Xerox is als bedrijf door een periode van grote uitdagingen en veranderingen heen gegaan. Het bedrijf heeft zich nu gepositioneerd voor toekomstig succes. Sommigen vragen zich af hoe het gelukt is om tegelijk sterk te bezuinigen om te overleven en toch de R&D-inspanningen vol te houden. Inspanningen die nu en in de toekomst tot een constante stroom aan nieuwe producten en technologieën leiden.
Volgens Mulcahy was er geen andere keus. Wat zou het voor zin hebben het bedrijf te redden maar in de toekomst buiten spel te staan? Wat voor overwinning zou het zijn om een faillissement te voorkomen, om vervolgens technologisch ten onder te gaan? Beide waren nodig: nu Xerox redden en klaarstomen voor het succes van morgen.
Xerox viert dit jaar de zestigste verjaardag van het eerste verleende xerografie-patent. Kortgeleden werd het 15.000ste Amerikaanse patent aan Xerox toegekend. Haar laboratoria behoren tot de elite van de onderzoekinstituten in de wereld. Mulcahy gelooft er heilig in dat de beste dagen van Xerox nog moeten komen. En de basis voor toekomstige groei is technologie.
De betekenis en de vorm van documenten zullen zich verder blijven ontwikkelen, mede beïnvloed door Xerox-onderzoek. Xerox heeft de uitgaven voor onderzoek en ontwikkeling op peil gehouden: samen met haar partner Fuji Xerox is er afgelopen jaar 1,5 miljard dollar in R&D geïnvesteerd.
Dit geld is gestoken in technologie die de basis zal vormen voor totaal nieuwe apparatuur van Xerox, in nieuwe werkwijzen voor mensen en in een nieuwe definitie van het document. In de onderzoekscentra in Amerika, Canada en Europa lopen veel projecten met die doelstellingen. Binnenkort worden de eerste resultaten zichtbaar, andere projecten vormen de basis voor toekomstige generaties producten.
Nanotechnologie en microsystemen bijvoorbeeld maken de ontwikkeling van een heel spectrum aan speciale tonerkleuren mogelijk. De huidige complexe mechanische systemen van copiers en printers worden vervangen door geavanceerde micro-elektronische onderdelen. Koppeling van netwerken en krachtige computers beloven een toekomstige generatie slimme machines. Die zorgen voor constante productiviteit door zelf problemen vast te stellen en op te lossen zonder menselijke interventie.
Onderzocht wordt hoe werken makkelijker kan worden gemaakt. Eén van de doelstellingen is het creëren van een intelligente workflow, waardoor documenten zich in virtuele communities bevinden. Documenten stromen dan probleemloos van het ene naar het andere apparaat. Hiervoor ontwikkelt Xerox nieuwe software-tools, die open standaards ondersteunen. Voor de printwereld wordt technologie bedacht die gepersonaliseerd afdrukken voor honderden mensen net zo makkelijk maakt als voor één. Daarmee zijn bijvoorbeeld geïndividualiseerde brochures te maken voor producten en diensten over reizen, vastgoed of meubels, gebaseerd op eerdere aankopen of getoonde interesse.
Ook onderzoekt Xerox alle bestaande vormen van documenten, op zoek naar manieren om papier slimmer te maken en nieuwe vormen van data displays te ontwikkelen. Korte termijn-projecten beloven nieuwe manieren om meer informatie op papier vast te leggen, hetzij verborgen, hetzij zichtbaar. Bijvoorbeeld om de beveiliging van documenten sterk te verbeteren. Op langere termijn komt er technologie die overal en altijd toegang biedt tot informatie, zoals supergoedkope beeldschermen die je mee kunt nemen, waar je ook naar toe gaat.