Rotterdam/Delft, 19 februari 2026 – Graduate Ventures
behoort tot de beste startup hubs van Europa. Dat blijkt uit Europe's
Leading Start-Up Hubs, de ranking die de Financial Times samen met Sifted
en onderzoeksbureau Statista jaarlijks uitbrengt. Het onderzoek
selecteert de Europese startup hubs die het meest bijdragen aan het
succes van de ondernemers die ze ondersteunen. Sinds 2021 investeert
Graduate Ventures in founders die baanbrekende technologie naar de markt
brengen, gesteund door een uitgebreid netwerk van ervaren topondernemers.
De
eindscore is grotendeels gebaseerd op de beoordeling van de founders
zelf, uit een pool van circa drieduizend Europese startup hubs. Zij
evalueren onder meer de kwaliteit van mentoring, toegang tot kapitaal,
juridische ondersteuning en het netwerk. Daarnaast tellen het trackrecord
van de ondersteunde startups en de reputatie binnen de sector mee.
Van
universiteit naar markt
Graduate
Ventures is in 2021 opgericht door alumni van de TU Delft, Erasmus
Universiteit Rotterdam en Erasmus MC met als doel startend
ondernemerschap vanuit deze kennisinstellingen structureel te versnellen.
Het model — waarbij succesvolle oud-ondernemers kapitaal, kennis en
netwerk beschikbaar stellen aan een nieuwe generatie founders — is
geïnspireerd op vergelijkbare alumni-fondsen bij Stanford en MIT. Binnen
vijf jaar tijd is meer dan €59 miljoen opgehaald en geïnvesteerd in ruim
75 startups.
Graduate
Ventures investeert bewust in onder andere deeptech, medtech en
climatetech. Nederlandse topuniversiteiten hebben een sterke
kennispositie in deze sectoren en de startups die eruit voortkomen hebben
de potentie om hele industrieën te veranderen. Maar de weg van
baanbrekend onderzoek naar een marktklaar product is lang en
kapitaalintensief. Juist daar hebben founders baat bij ervaren
ondernemers die dat pad eerder hebben bewandeld.
Technologie
met maatschappelijke impact
Het
portfolio laat zien hoe breed die impact is. QuantWare ontwikkelt
schaalbare quantumprocessoren. VitalFluid levert machines voor
plasmabehandeling van gewassen als alternatief voor chemische
gewasbescherming. Carapace Biopolymers werkt aan biologisch afbreekbare
zaadcoatings en Hydryx vangt methaan af op stortplaatsen en zet het om in
energie.
Workwize,
een van de eerste investeringen van Graduate Ventures, groeide uit tot
een internationaal IT-asset management platform, haalde een Series A van
€12,6 miljoen op en werd door LinkedIn uitgeroepen tot een van de tien
meest veelbelovende startups van Nederland.
"Wie
een bedrijf start vanuit een universiteit heeft vaak een sterke
technologie maar mist de ervaring om die naar de markt te brengen. Ons
netwerk van ruim tweehonderd ervaren ondernemers en investeerders weet
wat daarvoor nodig is. Die ervaring delen ze als betrokken
sparringpartner, dicht op de founder. Dat de Financial Times die aanpak
ziet en erkent, is een bevestiging dat we iets wezenlijks bijdragen aan
het Nederlandse startup-ecosysteem", aldus Auke van den
Hout, managing partner bij Graduate Ventures.
Een
van de actiefste investeerders in Europa
De opname
in de FT-ranking staat niet op zichzelf. Sifted, het Europese
techplatform en mede-uitgever van de ranking, plaatste Graduate Ventures
in 2025 in de top 100 van meest actieve investeerders in de Europese
techsector. Die honderd fondsen waren gezamenlijk verantwoordelijk voor
bijna de helft van alle Europese equity deals dat jaar.
De
volledige ranking is gepubliceerd op
FT.com en
Sifted.eu.
Einde persbericht
Foto: Investeerdersteam Graduate Ventures (v.l.n.r.): onderste rij: Eva Post, Maiko Kamerbeek, Sophie Heijenberg, Daan Keizer; middelste rij: Victor de Leeuw, Filip Cuypers; bovenste rij: Julia Knoeff, Auke van den Hout, Rui Li.