Rotterdam/Delft, 30 april 2026 – Financieringsronde van ruim
2 miljoen euro ondersteunt Nederlandse computer vision-startup die drones
in staat stelt zelfstandig te navigeren en handelen in operationele
omgevingen waar GPS en radar tekortschieten. De technologie kent ook
brede civiele toepassingsmogelijkheden, bijvoorbeeld voor industriële
inspectie.
Fiducial,
de Delftse startup die computer vision-software bouwt voor autonome
drone-platformen en detectiesystemen, haalt in totaal ruim 2 miljoen euro
op. De ronde wordt geleid door
Graduate Ventures en het SecFund,
aangevuld met een lening van Rabobank. Met deze financiering versterkt
Fiducial zijn positie als technologiepartner voor zowel Europese
drone-producenten als toonaangevende civiele klanten.
Fiducial,
opgericht door een team van hoofdzakelijk TU Delft-alumni, ontwikkelt
softwarecapaciteiten die drones laten functioneren in omgevingen waar
conventionele systemen tekortschieten of beperkt worden. De technologie
is gevalideerd in gevechtsomstandigheden en wordt inmiddels geïntegreerd
door dronepartners die actief zijn aan de Europese frontlinies.
Van
inspectiesoftware naar defensietechnologie
Fiducial
begon in 2022 als studentenproject rond computer vision voor industriële
inspectie. De founders ontwikkelden een methode om met behulp van fysieke
referentieobjecten (de zogenoemde "fiducials" waaraan het
bedrijf zijn naam dankt) cameraposities tot op de millimeter nauwkeurig
te bepalen. Onder andere een grote Europese vliegtuigbouwer maakt gebruik
van deze technologie, waar Graduate eerder al een pre-seed investering in deed.
Begin 2025
breidde het team de inzetmogelijkheden van zijn computer vision-software
uit naar defensie. De actuele ontwikkelingen in Oekraïne, en de
realisatie dat Europa zijn eigen verdedigingscapaciteit moet versterken,
was voor het Fiducial-team de directe aanleiding voor de uitbreiding naar
mogelijkheden om drones te kunnen aansturen én onderscheppen.
Precision
First, niet AI-First
Fiducial
onderscheidt zich expliciet van veel andere aanbieders door niet primair
op kunstmatige intelligentie te leunen. De software is gebouwd op
klassieke computer vision, 3D-visie en ruimtelijke meetkunde: een
wiskundig fundament dat voorspelbaar, verifieerbaar en uitlegbaar is. AI
wordt ingezet waar het aantoonbaar betere resultaten oplevert, niet als
‘marketinglabel’.
De beperkte
beschikbaarheid van trainingsdata speelt hierbij ook een belangrijke rol.
Operators moeten in de visie van Fiducial kunnen vertrouwen op systemen
waarvan ze het gedrag onder druk kunnen anticiperen. De Delftse startup
kiest hierom bewust voor een combinatie van klassieke methoden en AI, in
plaats van alles op één benadering te zetten.
Drie
kerncapaciteiten, één gesloten verdedigingslus
De op
drones gerichte oplossing van Fiducial bestaat uit drie capaciteiten die
zelfstandig functioneren, maar samen een gesloten defensieve lus vormen.
Onderdeel Chain Home biedt gedistribueerde detectie via een netwerk van
passieve visuele en thermische sensoren. Anders dan klassieke
radarsystemen, die een actief signaal uitzenden en daardoor zelf een
kwetsbaar doelwit worden, nemen sensoren alleen waar, zonder zelf
zichtbaar te zijn. Doordat de detectie bovendien is verdeeld over
meerdere sensoren, blijft het systeem functioneren als een enkele sensor
wordt uitgeschakeld.
Tweede
onderdeel Pathfinder geeft luchtplatformen nauwkeurige positionering
zonder GPS-signaal, op basis van zijwaarts gerichte visuele odometrie en
terreinherkenning. Het derde onderdeel, Intercept, levert
onboard autonomiesoftware
waarmee dronepartners luchtdreigingen kunnen detecteren, volgen en
onderscheppen. De software draait op lichte rekenchips aan boord van de
drone zelf en werkt platform-agnostisch, zodat klanten incrementeel
kunnen adopteren zonder vendor lock-in.
Focus
op integraties, blik op civiele toepassingen
De korte
termijn-focus van Fiducial ligt op het opschalen van bestaande
klantintegraties en het omzetten van pilotcontracten naar grotere orders.
Op middellange termijn wil de Delftse startup zijn productlijn uitbreiden
met aanvullende autonome capaciteiten. Op langere termijn ziet het
bedrijf nadrukkelijk ook toepassingen buiten defensie. De aan de
frontlinie gevalideerde technologie kan worden doorvertaald naar civiele
domeinen en bescherming van kritieke infrastructuur.
Aansluiting
bij Graduate-portfolio
Voor
Graduate Ventures past de investering in de focus op deeptech-startups
die voortkomen uit het TU Delft-ecosysteem en die een wezenlijke bijdrage
kunnen leveren aan strategische capaciteiten van Nederland en Europa.
Fiducial
laat volgens Graduate Ventures zien wat er mogelijk wordt wanneer
technische diepgang, ondernemerschap en maatschappelijke urgentie
samenkomen.
"Het
team combineert wereldwijd toonaangevende computer vision-expertise met
een scherp inzicht in wat er aan de frontlinie daadwerkelijk nodig is”, stelt
het investeringsfonds.
“Dit
is precies het type founderteam waar wij vroeg in willen instappen, en
dat we vanuit ons netwerk van ervaren ondernemers verder helpen
opschalen."
SecFund,
dat de ronde mede financiert, ondersteunt startups, scale-ups en
innovatieve mkb-bedrijven die bijdragen aan de innovatiebehoeften van
Defensie. Het fonds is een samenwerking van het ministerie van Defensie,
ministerie van Economische Zaken en de Regionale
Ontwikkelingsmaatschappijen, verenigd in ROM-Nederland. De Brabantse
Ontwikkelings Maatschappij (BOM) beheert het fonds namens alle regionale
ontwikkelingsmaatschappijen. Rabobank neemt als debt-financier deel aan
de ronde.
Einde persbericht
Over Fiducial
Fiducial
ontwikkelt computer vision-software waarmee dronepartners en
detectiesystemen zelfstandig kunnen waarnemen, navigeren en handelen in
operationele omgevingen waar GPS en radar tekortschieten. Het bedrijf is
in 2022 opgericht door TU Delft-alumni en gevestigd in Delft.
Meer
informatie via
www.fdcl.nl.
Over
Graduate Ventures
Graduate
Ventures is het startupfonds voor de nieuwe generatie topondernemers,
opgericht in 2021 door alumni van de Erasmus Universiteit Rotterdam,
Erasmus MC en de TU Delft. Het fonds beheert een pre-seedfonds en een
seedfonds van samen circa 60 miljoen euro en ondersteunt founders met
kapitaal, een netwerk van ruim 200 ervaren ondernemers en directe
verbinding met de aangesloten universiteiten.
Meer
informatie via
www.graduate.nl.
Neem bij vragen contact op met:
Lennart
Schoemaker
graduate@lubbersdejong.nl
Lubbers De Jong
Herengracht
423, Amsterdam
www.lubbersdejong.nl