Amsterdam, 22 mei 2006 – De eerste simulatievlucht van het SolarImpulse zonnevliegtuig is geslaagd. Het SolarImpulse vliegtuig is een revolutionair vliegtuig (80 meter breed zoals een Airbus en pas 2 tons) dat zuiver op zonne-energie autonoom kan opstijgen, tot 12.000 meter hoogte kan klimmen en verscheidene etmalen in de lucht kan blijven. Onder leiding van piloot André Borschberg, CEO SolarImpulse, werden topdeskundigen van over de hele wereld aangetrokken om dit project te realiseren. Onder hen vijf consultants die ter beschikking werden gesteld door Altran, specialist in innovatieadvies en officiel engineering partner van SolarImpulse.
Het grootste challenge is de nachtvlucht. Het toestel moet genoeg zonne-energie accumuleren om tijdens de nacht te kunnen verder vliegen op de batterijen.
Tegen de achtergrond van de eerste zonnestralen is het zonnevliegtuig van het team van Bertrand Piccard vrijdag 20 mei om 23.15 uur onze tijd met succes geland op de luchthaven van Guilin, een Chinese stad. Het vliegtuig landde er na een virtuele vlucht van ruim 5.500 km die startte in Dubai en vervolgens over Pakistan, India en het Myanmar-gebergte (Birma) ging. De vlucht duurde drie en een halve dag en confronteerde het toestel met een orkaan, een tyfoon en enorme wolkenmassa’s boven de uitlopers van de Himalaya.
De simulatie in reële weeromstandigheden werd door de ingenieurs van Altran ontwikkeld en ging deze week bij het Koninklijke Meteorologische Instituut te Brussel van start. De simulatie was een succes en zal de verdere ontwikkeling van het zonnevliegtuig bepalen. De eerste levensechte testvluchten zullen over twee jaar plaatsvinden.
De informatie die Altran aan de hand van deze simulatie verzamelde (meer dan 1500 parameters), maakt het mogelijk om het kleinste energieverlies op te sporen en te begrijpen hoe men de duizenden parameters van het vliegtuig kan gebruiken om de prestaties te optimaliseren. Sinds de proefvlucht van vorig jaar werd de aërodynamica van het vliegtuig al aangepast aan het vliegen op erg grote hoogten (meer dan 12.000 meter) en gingen de motoren erop vooruit. Ook het rendement van de zonne-sensoren steeg dankzij een erg fijne modelvorming van de zonnestraling die het toestel op elk moment opvangt.
De simulatievlucht wordt gebruikt om in te schatten hoe de combinatie van parameters het gedrag van het vliegtuig zal beïnvloeden zodat de piloot de juiste vliegbeslissingen kan nemen. Sinds de testen van 2005 werd het rendement van de zonnesensoren opgedreven dankzij de vluchtgegevens die via de software werden verzameld. Een optimaal energiebeheer is van cruciaal belang voor het project aangezien de piloot aan het einde van de nacht nog slechts over één uur batterijreserve beschikt.
"Ook de simulatie van 2006 heeft cruciale informatie geleverd die de energieprestaties van het vliegtuig en de werking van het team op de grond ten goede zullen komen tijdens de echte vluchten. De ergonomie mens – machine zal eveneens bekeken worden aan de hand van de informatie van de simulatievlucht”, verklaart Christophe Béesau van Altran, verantwoordelijke van het Simulation Team. In 2007 zal een nieuwe virtuele vlucht plaatsvinden die nog ambitieuzer wordt!
Over ALTRAN
ALTRAN werd in 1982 opgericht in Frankrijk en is een pionier op het gebied van advisering omtrent innovatie. De organisatie is uitgegroeid tot Europese leider op dit gebied. ALTRAN brengt het volledige gamma van ingenieurs- en adviseringsspecialismen bij elkaar. Dit gamma omvat natuurkundige wetenschappen, elektronica en informatietechnologie, industrieel systeemontwerp, strategische advisering en managementadvisering.
De expertise van ALTRAN is opgebouwd rondom drie hoofdgebieden:
- technologie en advisering omtrent onderzoek en ontwikkeling en innovatie;
- strategische en management-advisering;
- IT en organisatorische advisering.
De bedrijven binnen de groep zetten hun expertise in bij de vele projecten waaraan wordt gewerkt zoals afbeeldingen van het menselijk lichaam in 3D, verkeersregeling te water, vernieuwing van spoorlijnen, traceerbaarheid van voedsel, hernieuwbare en niet-vervuilende energiewinning.
ALTRAN biedt haar klanten voortdurend ondersteuning met de meest geavanceerde technologieën bij alle wetenschappelijke en technische projecten. Dit vindt plaats binnen een breed scala aan industriële bedrijfstakken waaronder luchtvaart en telecommunicatie, transportsystemen, automotive, gezondheidszorg en ruimtevaart.
In de afgelopen twintig jaar is ALTRAN uitgegroeid tot een organisatie met 16.000 consultants en heeft haar rol als expert en klankbord voor ondernemingen en instanties uitgebouwd. ALTRAN is expert als het gaat om de ontwikkeling en realisatie van wetenschappelijke en technologische concepten voor nieuwe producten, bedrijfsprestaties, productiekosten en procesbeheer. ALTRAN wordt in elke fase van de levenscyclus van een product of dienst ingeschakeld; van onderzoek en ontwikkeling tot after-sales diensten, financiering en borging in de organisatie.
De ALTRAN Groep is betrokken bij 35 patentfamilies met 64 patenten en 77 patentaanvragen via Cambridge Consultants.
www.altran.com
Voor overige vragen kunt u contact opnemen met:
Text 100 B.V.
Gerhilde Ammerlaan
Tel: +31 (0)20-5304337
E-mail: gerhilde.ammerlaan@text100.nl