NS investeert 8,5 miljoen euro in nieuwe communicatiemiddelen voor machinisten, conducteurs en servicemedewerkers. NS heeft een contract gesloten met ISSUE Information Technology B.V. voor de levering van deze nieuwe middelen voor bijna 10.000 NS-medewerkers. Met deze bestelling is een belangrijke stap gezet in het verbeteren van de service en informatievoorziening aan treinreizigers. De NS-ers krijgen in het voorjaar van 2004 een nieuwe Railpocket (Pocket PC) en Mobiele telefoon waarmee zij toegang hebben tot de meest actuele reisinformatie.
De nieuwe Railpocket, de HP iPAQ h4350 Pocket PC, en de nieuwe Sony-Ericsson T610 GSM zijn voorzien van GPRS en Bluetooth technologie. Hierdoor kunnen beide apparaten draadloos aan elkaar gekoppeld worden om actuele vertrekgegevens en andere belangrijke informatie over bijvoorbeeld aanpassing van de dienstregeling wegens werkzaamheden aan het spoor direct on-line te bekijken. Na maandenlang onderzoek en productselectie is dit de ideale combinatie om de voor de NS-medewerkers uiterst nuttige informatie op het juiste moment zichtbaar te maken. En via die NS-ers kunnen de treinreizigers op de stations en in de treinen optimaal voorzien worden van actuele reisinformatie.
NS voorziet als eerste ter wereld op zo'n grote schaal medewerkers van een Pocket PC in combinatie met de mogelijkheid om snel online via het GPRS netwerk informatie op te kunnen vragen. Daarnaast is de iPAQ Pocket PC voorbereid op toekomstige ontwikkelingen zoals een breedband verbinding (wireless lan) en on-line ticketing.
ISSUE Information Technology, dat al eerder een Railpocket project voor NS uitvoerde, zal naast de levering op de diverse locaties ook het onderhoud van de apparatuur verzorgen. Deze iPAQ/GSM bundel is voor ISSUE, Hewlett Packard en European Telecom de grootste order ooit. De iPAQ is bij NS de opvolger van de huidige HP Jornada Railpocket.