Amstelveen, 8 augustus 2003 -- De tijd ligt achter ons dat een goede kwaliteit papier en inkt voldoende waren om aan te tonen dat officiële documenten, zoals verzekeringspolissen, geboorte-akten of waardebonnen, authentiek waren. Dat is niet meer zo. Tegenwoordig maken digitale printers, scanners en beeldbewerkings-software het voor vrijwel iedereen eenvoudig om thuis een origineel document te veranderen of na te maken. Dat maakt het moeilijk officiële documenten te onderscheiden van namaak, maar een door Xerox aangekondigde nieuwe technologie kan daar verandering in brengen. Drie onderzoekers van het onderzoekslaboratorium van Xerox in Webster, USA, hebben een manier ontdekt om met een gewone xerografische printer hologram-achtige afbeeldingen in normale documenten op te nemen. De onderzoekers van Xerox zijn ervan overtuigd dat hun nieuwe ‘Glossmark’-technologie, waarop patent is aangevraagd, gebruikt kan worden om mensen officiële documenten te laten herkennen. Deze technologie kan ook leiden tot nieuwe printmogelijkheden - zoals wenskaarten of bijzondere advertenties of voor speciale artistieke effecten.
Informatie die opgeslagen ligt in een Glossmark-afdruk (bijvoorbeeld een zegel of een datum- en tijdaanduiding) vangt het licht wanneer het papier schuin wordt gehouden en is waar te nemen als een extra, losstaande afbeelding. Maar de ingesloten informatie is niet te reproduceren via een normale copier of scanner. De Glossmark-technologie kent twee voordelen ten opzichte van hologrammen en vormen van lamineren, gebruikt om soortgelijke effecten teweeg te brengen: het Glossmark-proces vereist geen extra printerdoorgang of aanvullende kosten, en het kan variabele informatie bevatten, zoals een naam, een tijdaanduiding of een code.
Creatieve originaliteit - en een huwelijk - hebben geleid tot de ontdekking van Glossmark. Onregelmatige glanzende deeltjes, ‘differentiële glans’ genoemd, worden normaliter beschouwd als fouten op een afdruk. Chu-heng Liu, die werkt bij het Wilson onderzoekcentrum van Xerox, worstelde met het probleem differentiële glans te overwinnen. Hij besprak het uitvoerig met zijn vrouw, Beilei Xu, en haar medewerkster Shen-ge Wang. Die werkten beide in een aangrenzend laboratorium, waar manieren worden bestudeerd om de kwaliteit van digitale printsystemen te verbeteren. Plotseling realiseerde het trio zich dat het probleem juist een nieuwe kans kon zijn. Konden ze differentiële glans bewust teweegbrengen - en daarmee afbeeldingen insluiten in documenten? Tijdens experimenten met het idee ontwikkelden ze software en een speciale combinatie van rasters, toner, papier en fusing die verschillende niveau's van glans op papier konden aanbrengen. Het resultaat had veel weg van een hologram, maar was te realiseren op gewone kantoor- of hoogvolume productieprinters.
"Verbeterde printtechnologie heeft het veel eenvoudiger gemaakt om documenten te vervalsen", zei Shen-ge Wang, basiswetenschappelijk onderzoekster in de Xerox-laboratoria. "Glossmark-afdrukken bieden een veelbelovend beveiligingsmiddel. Omdat de differentiële glans niet valt te reproduceren op een tweede afdruk is het een veilige technologie. Het is te gebruiken om autenticatie-markeringen aan te brengen op stukken van waarde, zoals toegangskaarten, identiteitsbewijzen en andere waardedocumenten. Maar het kan ook geprinte producten opleveren voor amusement en plezier."
De onderzoekers van Xerox ontwikkelen de Glossmark-technologie nu verder voor gebruik op een hele reeks printapparatuur en op een heel scala aan afdrukmedia. Tevens werken ze aan daarmee samenhangende applicaties, om Glossmark-beelden te kunnen ontwerpen en afdrukken. Xerox gaat deze technologie inbouwen in haar eigen producten en werkt samen met zakelijke partners om specifieke toepassingen te ontwikkelen. De Glossmark-technologie is ter beschikking voor licensering.
Xerox is heel actief in het onderzoek naar document- en informatiebeveiliging, en sedert lang expert in het voorkómen van vervalsing en daarmee gerelateerde technieken. Het bedrijf gaat door met onderzoek naar een hele reeks technologieën met verborgen afbeeldingen, om documenten op een slimmere manier te laten communiceren of om nieuwe niveau's van beveiliging te bieden.
Xerox Corporation, een van de grootste ontwikkelaars van toptechnologie in de wereld, heeft onderzoekscentra in de Verenigde Staten, Canada en Europa. Die werken aan kleurentechnologie, computerkennis, digitale beeldvorming, werkomstandigheden, elektromechanische systemen, nieuwe materialen en andere disciplines, die verband houden met de expertise van Xerox rond printen en document management. Xerox maakt haar innovaties doelgericht te gelde door ze in Xerox-producten en oplossingen in te bouwen, ze als basis van nieuwe spin-offs te gebruiken, of via licensering of verkoop aan anderen ter beschikking te stellen. Meer informatie is te vinden op www.xerox.com/innovation.
Over Xerox Europe
Xerox Europe, de Europese organisatie van Xerox Corporation, levert een uitgebreide range aan Xerox producten, oplossingen en diensten, alsmede bijbehorende supplies en software. Het aanbod richt zich op drie hoofdgebieden: kleine tot grote kantoren, productie-omgevingen in de grafische en printing-industrie en services, waaronder consulting, systeemontwerp en -management en facilitaire diensten rond documentgerelateerde toepassingen.
Xerox Europe heeft productievestigingen in Nederland, Ierland en het Verenigd Koninkrijk en een geavanceerd R&D centrum in Grenoble (Frankrijk).
Meer informatie over Xerox Europe is te vinden op www.xerox.com.
Xerox™, The Document Company® en het digitale X™ zijn handelsmerken van Xerox Corporation. Alle andere merken en productnamen zijn handelsmerken of geregistreerde handelsmerken van hun respectievelijke ondernemingen.