Warschau - De Poolse Ministerraad heeft gisteren, 16 november, formeel besloten dat de Europese Raadstekst van 18 mei over softwarepatenten te veel dubbelzinnigheden en tegenspraken bevat om hem te kunnen steunen.
Daarmee komt definitief vast te staan dat de gekwalificeerde meerderheid van 18 mei voor die versie van het richtlijnvoorstel is weggevallen. De weg naar een discussie ten gronde lijkt hiermee eindelijk open te liggen op het niveau van de Europese Ministerraad.
De Poolse regering neemt hetzelfde standpunt in als het Europees Parlement vorig jaar door te stellen dat ook uitvindingen die met behulp van computers gerealiseerd worden octrooieerbaar moeten blijven, maar dat softwarepatenten niet kunnen. Dit staat in sterk contrast met de Raadstekst van 18 mei, die de huidige praktijk van het Europese Octrooibureau zou bevestigen. Die praktijk heeft geleid tot meer dan 30.000 octrooien op ideeën waarop software steunt, zoals het online winkelwagentje of een automatische medische diagnose stellen.
De Tweede Kamer zette op 1 juli de zaak op scherp door de motie van Dam aan te nemen. Daarin legde zij onder andere vast onjuist te zijn geïnformeerd door minister Brinkhorst, en dat het bereikte politiek akkoord "onvoldoende waarborgen biedt om uitwassen met betrekking tot softwarepatentering tegen te gaan". Vervolgens kwam het overal in Europa tot discussies, onder andere in Duitsland, Frankrijk, Polen, Denemarken en Hongarije.
Nu heeft de Poolse regering dus een officieel standpunt ingenomen dat geheel in lijn ligt met de opvattingen van bijvoorbeeld de Tweede Kamer, het Europese parlement en de Duitse Bundestag, zoals blijkt uit een publicatie van de Poolse overheid op haar website:
www.kprm.gov.pl/441_12649.htm
De [Poolse] Ministerraad heeft een standpunt ingenomen in het dossier betreffende de richtlijn van het Europese Parlement en de [Europese] Ministerraad over patenteerbaarheid van in computer geïmplementeerde uitvindingen.
Omdat er talrijke dubbelzinnigheden en tegenspraken in het huidige voorstel staan, kan Polen de tekst zoals die in de Ministerraad van 18 mei 2004 is goedgekeurd niet ondersteunen. Tegelijkertijd is Polen absoluut voor ondubbelzinnige regelgeving die zou garanderen dat computer geïmplementeerde uitvindingen patenteerbaar zouden zijn. Maar een computerprogramma of een gedeelte daarvan zal zondermeer niet patenteerbaar zijn.
Met dit standpunt is officieel duidelijk geworden dat de gekwalificeerde meerderheid zoals die op 18 mei nog bestond gebroken is en dat er dus opnieuw onderhandeld zal moeten worden. Deze ongebruikelijke gang van zaken komt doordat op 1 november de stemverhoudingen binnen de EU gewijzigd zijn als gevolg van de uitbreiding met een aantal nieuwe lidstaten.
Hierdoor werd de positie van Polen plotseling bepalend voor het al dan niet aanwezig zijn van een voldoende meerderheid, terwijl destijds het Ierse voorzitterschap -- in de veronderstelling dat er ook zonder Poolse steun een meerderheid bestond -- niet eens de moeite had genomen naar het Poolse standpunt te informeren.
Het is nu wachten op een verklaring van het Nederlands EU-voorzitterschap over de verdere tijdsplanning.
Contact
Ir. Arend Lammertink:
arend@vrijschrift.org
tel. +316 5425 6426
Ante Wessels
ante@vrijschrift.org
tel. +316 100 99 063
Dieter Van Uytvanck:
dieter@vrijschrift.nl
tel. +316 275 879 10
www.vrijschrift.nl
www.ffii.org