Tiel, 6 juni 2002 - De Netwerk Gebruikersgroep Nederland (NGN) is buitengewoon teleurgesteld over de wijze waarop de Nederlandse Mededingingsautoriteit (NMa) de door de NGN op 31 oktober 2001 ingediende klacht over het vorig jaar herziene Microsoft Licentiebeleid heeft afgehandeld. De NMa blijkt ruim zes maanden nodig te hebben gehad voor deze conclusie: "De NMa lijkt in beginsel niet de eerste aangewezen instantie te zijn om de vermeende gedraging te onderzoeken."
De NGN heeft tussentijds gevraagd hoe het er met de klacht voorstond. Toen de NMa half mei nog niets kon melden, heeft de NGN, het wachten moe, uitdrukkelijk om een uitspraak gevraagd. "Binnen de NMa wordt een prioriteitenbeleid gehanteerd. Bij de uitvoering van dit beleid wordt binnen beschikbare tijd en middelen een afweging gemaakt of bepaalde gedragingen van een onderneming nader onderzocht zullen worden. Bij deze afweging spelen verschillende aspecten een rol. In het licht van genoemde afweging deel ik u mede dat de NMa de vermeende gedraging van Microsoft niet aan een nader onderzoek zal onderwerpen," aldus de NMa in haar brief aan de NGN.
De NGN is stom verbaasd dat deze doorverwijzing ruim zes maanden op zich heeft laten wachten. Op 31 juli, over minder dan twee maanden, stopt de door Microsoft gehanteerde overgangsregeling. De regeling houdt in dat bedrijven en organisaties veel duurder uit zijn met dit nieuwe licentie-beleid van Microsoft.
De NMa geeft verschillende redenen aan om de klacht niet in behandeling te nemen. Zo doet de vermeende overtreding zich in meerdere landen van de Europese Unie voor. De NMa heeft daarom aangegeven niet de aangewezen instantie te zijn en heeft de NGN doorverwezen naar de Europese Commissie. De NGN gaat na of de klacht opnieuw kan worden ingediend bij de Europese Commissie. Nog deze week legt de NGN de klacht in de vorm van een open brief voor aan de fracties en voorzitter van het Europees Parlement. De NGN is van mening dat de NMa deze uitspraak binnen een maand had kunnen doen zodat de NGN al eerder een klacht had kunnen indienen op Europees niveau en er misschien al een uitspraak zou zijn geweest.
Achtergrondinformatie
Per 1 oktober 2001 is de licentieregeling van Microsoft veranderd. Iedereen die een contract heeft met Microsoft, of deze zal afsluiten (contracten zijn af te sluiten vanaf 5 werkplekken) krijgt daarmee te maken. In essentie is Microsoft per 1 oktober 2001 overgeschakeld van een model van 'het verkopen van upgrades' naar een abonnementsmodel, waarbij tegen een vast bedrag per jaar altijd over de laatste versie van de software kan worden beschikt. De zogenoemde 'Upgrade', het kopen van een nieuwe versie tegen een gereduceerd tarief omdat je al over een licentie beschikt, is daarmee komen te vervallen. De NGN heeft berekend dat de nieuwe regeling in de meeste gevallen duurder zal uitvallen dan de oude situatie. De prijs van het gebruik van software zal in de nieuwe situatie structureel rond de 25-30% van de nieuwprijs per jaar bedragen, vergeleken met 15%-20% nu, indien een upgrade iedere 4 jaar wordt doorgevoerd.
De NGN heeft al twee keer eerder geprotesteerd; de eerste keer na het bekend worden van de nieuwe regeling, op 23 mei 2001 met een open brief aan de directie van Microsoft Benelux, de tweede keer na een kleine aanpassing van de regeling door Microsoft, met een persbericht op 21 augustus. Hierin werd melding gemaakt van 'MS-Office License Calculator', die in opdracht van de NGN is ontwikkeld. Met dit spreadsheetmodel is het mogelijk om in 4 stappen een schatting te maken van gerealiseerde en te verwachten kosten van upgrades van Microsoft Office. Dit model geeft een indicatie van de verschillende mogelijkheden. De Calculator is op de NGN-website (www.ngn.nl) te downloaden.
Over de Netwerk Gebruikersgroep Nederland
De Netwerk Gebruikersgroep Nederland brengt sinds 1989 IT- en netwerkprofessionals met elkaar in contact en vormt een onafhankelijk platform waar de leden kennis kunnen opdoen en ervaringen met elkaar kunnen uitwisselen. De NGN heeft zich hierdoor ontwikkeld tot een autoriteit op netwerkgebied en is één van de grootste professionele en onafhankelijke netwerkverenigingen ter wereld. De NGN heeft ca. 4.000 leden die tesamen 750.000 pc's beheren en ca. 25.000 servers. 75% van de top 100 bedrijven van Nederland zijn reeds lid.