Hoofddorp, 1 december, 2005 – De geestelijke en lichamelijke gezondheid van deelnemers aan het arbeidsproces in Europa neemt af. Dat is het gevolg van een ongezonde werkwijze en een verkeerd gebruik van kantoorruimte. Volgens een in opdracht van Plantronics[1] uitgevoerd onderzoek zit de helft van de ondervraagden de gehele dag aan zijn of haar bureau en verlaat de werkplek alleen voor toiletbezoek, het incidenteel gebruik van de kopieermachine of om iets te eten.
De enquête onder duizend kantooremployees maakt duidelijk dat stress op het werk, veroorzaakt door een gebrekkige kantooromgeving, in heel Europa een probleem is. Het probleem wordt verergerd door het gebrek aan eigen initiatief dat kantooremployees ten toon spreiden bij het invullen van de werkdag. De uitkomst van het onderzoek geeft interessante verschillen te zien tussen verschillende landen: van geïsoleerde opgestelde bureaus tot overvolle cubicles.
Duitsers zeiden zich achter hun bureau het creatiefst te vinden (41 procent), Spanjaarden het productiefst (50 procent), Italianen het minst tevreden (29 procent) en Fransen het meest ontspannen (14 procent). In alle bedrijfstakken gaven kantoorwerkers aan dat zij het grootste deel van hun werktijd achter hun bureau doorbrengen. Uit het onderzoek blijkt voorts dat vooral vrouwen last hebben van het chained desk – chained mind-gevoel.
Het zou kunnen, zeggen de onderzoekers, dat kantoorlayout essentieel is voor het geluksgevoel van de werknemers; 60 procent van de Britten zit in open kantoren – aanzienlijk meer (tot wel 12 keer meer) dan in andere Europese landen. Hoewel dit een creatieve en ontspannen omgeving lijkt om te werken, klagen de respondenten in Engeland dat ze last hebben van toenemende stress als gevolg van de nabijheid van collega’s.
Daar staat tegenover dat meer dan in enig ander onderzocht land Fransen in individuele kantoren werken, wat aansluit op hun gevoel van verveling en het gevoel in de val te zijn gelokt. Een kwart van de ondervraagde Italianen zegt van mening te zijn dat ze productiever zouden kunnen werken als ze zich niet zo vastgeketend aan hun bureau zouden voelen. De onderzoekers concluderen dat de optimale werkomgeving, waar mensen creatiever en productiever functioneren, het kantoor is dat gedeeld wordt door twee tot vier mensen.
“De cultuur van de lange werkdagen blijft bestaan, ondanks aanbevelingen van de European Working Time Directive”, voorziet Philip Vanhoutte, EMEA Managing Director bij Plantronics. “En aangezien de bulk van het werk nog steeds op kantoor en achter het bureau wordt verricht, moeten werkgevers iets doen om de plaatsgebonden onvrijheid van het bureau aan te pakken.”
Het onderzoek onderstreept dat een geëmancipeerd bedrijfsbestand de economie miljoenen zou kunnen besparen als we bezien hoeveel tijd werknemers onproductief zijn. Een derde van de respondenten in Spanje (het hoogste percentage in Europa) geeft aan dat teveel tijd aan het bureau daadwerkelijk hun gezondheid schaadt, terwijl Duitsers zeiden daar geen probleem te zien.
“Vooruitziende werkgevers moeten zorgen dat hun werknemers ook terecht kunnen op een rustige werkplek. Daarnaast moeten ze overwegen of werken vanuit huis een optie is. De technologie om de mensen te bevrijden van het juk van hun bureau is er – draadloze headsets, breedband met WIFI en laptops; als de technologie juist wordt gebruikt kan ze bijdragen aan een verbeterde geestelijke en lichamelijke gezondheid,” concludeert Vanhoutte.
De uitkomst van het onderzoek wordt bevestigd door vielife, een belangrijke aanbieder van gezondheidsprogramma’s. Deze organisatie komt tot de conclusie dat de werkgever gemiddeld €18.000 per werknemer per jaar kwijt is aan ondoelmatigheid in de werkomstandigheden. Dat is een gevolg van de combinatie van gezondheid, voeding en werkomgeving.
Andere uitkomsten van het onderzoek zijn:
- Meer dan de helft van de Duitse respondenten zit het grootste deel van de dag achter het bureau, tegen slechts een kwart van de Spanjaarden
- Meer Italianen dan andere Europeanen zijn van mening dat de productiviteit omhoog zou gaan als zij zich niet aan hun bureau vastgebakken zouden voelen
- 60 Procent van de Britse werknemers werken in open kantoren, in tegenstelling tot 6 procent van de Italianen.
- Hot desking (het gebruik van een beschikbaar bureau) is het populairst in Spanje, waar 14 procent van de respondenten zegt regelmatig van bureau te wisselen, tegen slechts 3 procent van de werkers in andere Europese kantoren
- Achter het bureau bivakkeren is een monotone bezigheid en verleidt veel kantoorwerkers tot het verzenden van persoonlijke email en het surfen op internet.
Plantronics heeft een website in de lucht gebracht – www.myfutureatwork.com – die content en wetenswaardigheden bevat, en daarnaast een forum waarop discussies kunnen worden gevoerd over slimmer, maar niet harder werken. Dat moet worden bereikt dankzij draadloze technologieën, gezondere werkgewoonten en vernieuwende werkomstandigheden.
Over Plantronics
Plantronics stond in 1962 aan de wieg van de eerste lichtgewicht headset en is sindsdien de voorloper op het gebied van geluidsinnovatie en geluidskwaliteit. De producten borduren voort op Plantronics’ ervaring in mission critical communicatie – waaronder ook de ontwikkeling van de headset die Neil Armstrong gebruikte voor het uiten van zijn legendarische woorden “One small step for man…” vanaf de maan. Plantronics’ producten voor kantoor, contact centers, mobiele telefonie en entertainment maken communiceren makkelijker, comfortabeler en doelmatiger. Kijk voor meer informatie op www.plantronics.com of bel 0800 7526876
Meer informatie voor de pers
Lubbers & De Jong
Margriet Luttikhuizen
T: +31 (0)20 421 0565
E: Margriet@l-dj.nl
-------------------------------------
[1] Het Plantronics onderzoek is uitgevoerd in oktober 2005 door KRC. 1000 kantoorwerkers zijn ondervraagd, in Engeland, Frankrijk, Duitsland en Spanje.