Brussel. Voorstanders van softwarepatenten hebben gisteren, maandag 20 juni 2005, hun slag geslagen in de Juridische Commissie van het Europees Parlement. Tijdens de stemming werd de zeer omstreden tekst van de Raad van Ministers voor de softwarepatenten richtlijn vrijwel niet geamendeerd.
Onlangs constateerde de door het ministerie van Economische Zaken ingestelde Nederlandse Adviescommissie Software Octrooien (Commissie Giskes), zeer ernstige problemen bij de verleningspraktijk. Te veel octrooien op software-uitvindingen leveren geen, of slechts een zeer beperkte bijdrage aan de stand van de techniek, veel toegekende octrooien betreffen eigenlijk geen nieuwe uitvindingen, octrooien op software voldoen in onvoldoende mate aan het octrooirechtelijke vereiste van 'nawerkbare' openbaarmaking en er worden toch octrooien verleend op methoden van zakendoen. Triviale octrooien worden misbruikt en hebben een afschrikwekkend en innovatieremmend effect op veel software-ontwerpers. Veel gebruikte standaarden voor interfaces worden geoctrooieerd, wat interoperabiliteitsproblemen veroorzaakt. Het gebruik maken van bestaande oppositieprocedures tegen dubieuze octrooien is kostbaar, tijdrovend en riskant, waardoor vooral het MKB zich vaak gedwongen ziet te schikken.
Het Raadvoorstel beoogt deze huidige praktijk van verlenen van softwareoctrooien wettelijk vast te leggen. De Nederlandse Europarlementariers Toine Manders (VVD) en Bert Doorn (CDA) stemden beiden voor software-octrooien. Edith Mastenbroek (PvdA) volgde de amendementen van de voormalige Franse premier Rocard, die pure software uitsluiten, maar wel computergestuurde uitvindingen als antiblokkeringsremsystemen en medische scanners patenteerbaar maken.
Eerder wees Deutsche Bank Research op de negatieve gevolgen van de Raadsversie voor het MKB. Ook Graham Vickery, hoofd onderzoek ICT-beleid bij de OESO, wees op de negatieve gevolgen voor MKB-bedrijven. 70% van de softwareoctrooien is in niet-Europese handen, het meeste licentiegeld zal uit Europa stromen.
Vrijschrift woordvoerder Ante Wessels: “Multinationals verplaatsen banen naar andere werelddelen, het MKB schept banen hier. Het MKB schept 80% van de nieuwe banen in Europa en is een belangrijke bron van innovatie. Laten we in onze toekomst investeren in plaats van Amerikaanse multinationals ter wille te zijn.”
Microsoft heeft de aandeelhouders beloofd 3000 octrooien per jaar aan te zullen vragen. In Nederland heeft Microsoft 88 octrooien, Microsoft heeft er
886 in aanvraag. De distributeur van open source software Red Hat is tegen octrooien op software, Red Hat heeft echter aangekondigd ze aan te zullen vragen, uit defensieve overwegingen. De octrooienwedloop in de softwaresector is begonnen. Octrooien op software zullen de transactiekosten enorm verhogen.
Vrijschrift woordvoerder Ante Wessels: “Laten we naar de wereldkaart kijken.
De regio met de laagste transactiekosten zal de meest succesvolle regio zijn.
Europa dient deze regio te zijn.”
Gelukkig is de stemming van gisteren nog niet definitief, want op 6 juli stemt het hele Europees Parlement over de richtlijn. Dat resultaat kan sterk afwijken van de JURI-stemming (net zoals in de eerste lezing) en is beslissend.
Gisteren heeft de FFII de website economic-majority.com/ gelanceerd door middel van een persbericht, op deze website kunnen bedrijven zich uitspreken tegen octrooien op software. Woensdag 29 juni vindt in het Europees Parlement de conferentie plaats: “Claiming Economic Majorities: the Software Patent Case”
Over Vrijschrift -- www.vrijschrift.nl
Stichting Vrijschrift heeft als doel het bevorderen en het beschermen van intellectuele goederen die vrij te verspreiden en aan te passen zijn. Vrijschrift probeert bewustwoording te realiseren van de betekenis van het publieke domein voor de samenleving. Bescherming van het publieke domein is van groot economisch en maatschappelijk belang en vormt een belangrijke activiteit. Internationaal wordt samengewerkt met de Foundation for a Free Information Infrastructure, de Free Software Foundation, Project Gutenberg en vele andere organisaties.
Over FFII -- www.ffii.org
De Stichting voor een Vrije Informatie-infrastructuur (Foundation for a Free Information Infrastructure) is een non-profit organisatie die gevestigd is in München en zich bezig houdt met bewustmaking rond gegevensverwerking. FFII ondersteunt de ontwikkeling van openbare informatiegoederen gebaseerd op auteursrecht, vrije concurrentie en open standaarden. Meer dan 400 leden, 1000 bedrijven en 60.000 sympathisanten hebben FFII de toestemming gegeven hen te vertegenwoordigen in het publieke debat over exclusieve rechten (intellectuele eigendom) op het gebied van software.