Delft, 17 december 2004 - Bijna 50 gespierde avonturiers hebben zich na een ‘personeelsadvertentie’ aangemeld om als piloot letterlijk en figuurlijk de kar te trekken voor de wereldrecordpoging luchtfietsen. De belangstelling bleef niet alleen beperkt tot Nederland, Ook vanuit Duitsland en Frankrijk kwamen enthousiaste ‘sollicitaties’. Onder de belangstellenden bevinden zich onder meer beroepswielrenners en professionele vliegtuigpiloten.
De wereldrecordpoging luchtfietsen is een initiatief van twee studenten van de Technische Universiteit Delft in samenwerking met de faculteit bewegingswetenschappen van de Universiteit Maastricht. Onder de naam Team Icarus willen de studenten met een zelfgebouwde tweepersoonsluchtfiets, aangedreven door enkel spierkracht het huidige afstand- en duurrecord verbreken, kortom zo lang en zo ver mogelijk luchtfietsen. Het huidige record staat op een afstand van 115 kilometer in een tijd van 3 uur en 54 minuten. Daarnaast willen de studenten ook het wereldrecord snelheid verbreken. Daartoe moeten de luchtfietsers een marathonparcours (42 km) op minimaal vijf meter hoogte afleggen. Dit snelheidsrecord luchtfietsen is al vanaf 1988 ongeëvenaard en staat op 44,32 kilometer per uur. Als de bouw van het toestel voor de wind gaat, willen de studenten komende zomer de recordpoging doen.
Ruimschoots boven record
“Volgens onze computermodellen komen we met onze luchtfiets ruimschoots boven het huidige record”, melden initiatiefnemers Alexandro Mancusi (21) en Marcel Wijnen (22). De studenten worden in hun initiatief gesteund door onder meer fabrikanten van kostbare, innovatieve lichtgewicht materialen en kennisinstellingen. Mancusi en Wijnen hopen via sponsoren een bedrag van 2 miljoen euro te werven. “We hebben al € 950.000 binnen. Voor de resterende 1 miljoen zoeken we sponsoren die zich met innovatie willen associëren.”
Puur afzien
Aangezien de twee studenten zelf niet over het ideale gewicht en de fysieke gesteldheid beschikken voor de recordpoging, werd een oproep gedaan voor twee piloten “Het is puur afzien. Het lichaam wordt heet door het fietsen en er is weinig mogelijkheid om die warmte af te voeren. De temperatuur in de luchtfiets kan in de felle zon oplopen tot boven de 50 graden. En je moet natuurlijk ook geen hoogtevrees hebben”, benadrukt Mancusi.
Vandaag en aanstaande maandag is er voor de sollicitanten een trainingskamp luchtfietsen georganiseerd. Een zware beproeving. De vier sterkste en behendigste piloten, die bovendien kunnen worden gedragen door het vliegtuig van 45 kilo, krijgen de eer. Van deze vier nemen er twee plaats op de reservebank.
--------------
Over Team Icarus
Team Icarus is een initiatief van Alexandro Mancusi en Marcel Wijnen, twee studenten Natuurkunde van de Technische Universiteit Delft. Zij hebben zich ten doel gesteld een volledig door menskracht aangedreven luchtfiets ofwel een Human Powered Aircraft (HPA) te ontwerpen en te bouwen. Hiermee wil Team Icarus een poging ondernemen het wereldrecord luchtfietsen, dat dateert uit 1988 en op 44.32 kilometer per uur staat, te verbeteren. Het ontwerp voor de HPA hebben de studenten met behulp van verschillende partijen, waaronder het European Space Agency (ESA) en MSC Software, gerealiseerd. Voor de productie van de HPA en de wereldrecordpoging is Team Icarus geheel afhankelijk van sponsoren. De wereldrecordpoging staat, mits er zich voldoende sponsoren aanmelden, gepland voor eind september 2005. Meer informatie is te vinden op de website www.teamicarus.com.
Voor meer informatie:
Team Icarus
Alexander Mancusi
Tel: +31 (0)15 26 00 465 of +31 (0)6 411 64 552
info(at)teamicarus.com
Whizpr
Chantal Schepers
Tel: +31 (0)317 410 483
icarus(at)whizpr.nl