10% van het SMS-verkeer in Europa bestaat uit diensten die toegevoegde waarde en content bieden, zoals ringtones, quizzen en mobiel chatten, zo blijkt uit een onderzoek van Netsize, Europees marktleider in mobiele oplossingen en entertainment. Het onderzoek is afkomstig uit de gepubliceerde ‘The Netsize Guide about European SMS market’ en laat eveneens een stijging zien in het gebruik van premium SMS als betaalmethode voor dergelijke content. Momenteel is 75% van Europa in het bezit van een mobiele telefoon en deze resultaten suggereren dat, ondanks de afnemende omzet van telefoongesprekken, de markt voor mobiele content toch sterk blijft.
"Premium SMS is dé manier geworden om te betalen voor mobiele content en diensten, inclusief SMS, MMS en Java," legt Peter Egberts, Country Manager Netsize Nederland uit. "Twee jaar geleden was premium SMS alleen beschikbaar bij een beperkt aantal operators. Nu is het beschikbaar bij meer dan 50 Europese operators. Alleen de markt voor ringtones is al meer dan 1,2 miljard Euro per jaar waard. Met de komst van hoogwaardige content, zoals Java-games zullen de inkomstenstromen voor content providers alleen maar verder toenemen."
Daarnaast toont 'The Netsize Guide’ enorme variaties in premium SMS-tarieven, technische specificaties en de voorwaarden die gesteld worden door de verschillende Europese operators.
"De kansen liggen er, de infrastructuur is aanwezig en mobiele gebruikers hebben bewezen bereid te zijn voor content te betalen," voegt Egberts toe. "Het is voor een content provider die de Europese markt wil betreden echter wel belangrijk de afzonderlijke reguleringen en gewoontes van elk land te kennen. Zo is bijvoorbeeld het hoogste premium SMS-tarief in Finland ruim 20,00 Euro terwijl het in Nederland slechts 5,00 Euro is. Het is dus belangrijk dat diensten niet alleen op de lokale taal zijn afgestemd, maar ook op het complete spectrum van tarieven."
De huidige EU e-money richtlijn heeft de verschillen in Europa verder versterkt. Deze richtlijn is oorspronkelijk ontworpen om het gebruik van elektronisch geld te reguleren en reguleert nu tevens het leveren van premium content en diensten via het mobiele netwerk. Nu elke EU-lidstaat zich aan het beraden is over de richtlijn, waarschuwt Netsize dat pan-Europese SMS-campagnes in de toekomst onderhevig kunnen zijn aan verdere nieuwe regelgevingen.
"Ondanks de diversiteit vereenvoudigt Netsize de complexiteit van dergelijke campagnes door aanbieders van content en diensten via één enkel toegangspunt toegang te bieden tot meer dan 50 mobiele operators in Europa. Hiermee bereiken klanten meer dan 400 miljoen mobiele gebruikers. Wij kunnen fungeren als een directe technische en commerciële partner voor geheel Europa. Met 15 regionale kantoren verspreid over Europa zijn wij ook goed voorbereid om bepaalde diensten af te stemmen op lokale richtlijnen en talen. De kansen voor content providers zijn nog nooit zo goed geweest als nu!", eindigt Egberts.