In de Schepenbuurt, rond de Neude en rond Media Plaza (Jaarbeursterrein) is het vanaf nu drie maanden lang mogelijk om draadloos te internetten via een breedbandverbinding (WiFi of WLAN-netwerken). Het is een gemeentelijk experiment voor de toekomstige aanleg van hoogwaardige verbindingen in de hele stad.
De gemeente Utrecht heeft samen met de andere grote steden het rijk opgeroepen om de randstad in de toekomst te voorzien van glasvezelverbindingen. Daarmee kan het transport van data, beeld en spraak oneindig veel sneller dan nu plaatsvinden. Toepassingen als beeldtelefoons, films kijken met een computer en beveiliging van de openbare ruimte zijn dan eenvoudiger. Het ministerie van Economische Zaken ondersteunt een aantal experimenten in de grote steden, waaronder het breedbandinitiatief van Utrecht. Met deze draadloze techniek is het mogelijk om tien keer sneller te internetten dan met ADSL, tot voor kort de norm in de internetwereld.
Wethouder Jan van Zanen vindt het belangrijk dat de gemeente voorop loopt in de ICT-ontwikkelingen. "De behoefte van mensen aan mogelijkheden via de digitale snelweg is enorm aan het groeien. Voor werk, voor privé, voor sociale en economische doeleinden. ICT staat daarom hoog op de agenda."
In de testfase is het mogelijk om op één van de terrasjes op de Neude met een laptop films te bekijken, zonder horten of stoten en zonder snoeren. Op de proeflocaties kan iedereen met een draadloos internetkaartje (kosten circa 50 euro) en een draadloze computer twee uur per keer gratis internetten. In de Schepenbuurt hebben bewoners deze drie maanden binnen en buiten breedbandinternet. Deze service krijgen de bewoners geheel verzorgd aangeboden, inclusief installatie en ondersteuning. Het bureau (IC)trust uit Soest heeft praktische uitvoering aan het experiment gegeven door binnen korte tijd drie verschillende typen locaties van draadloze dekking te voorzien.
De draadloze breedband infrastructuur en internetdiensten worden geleverd door WLAN Internet Service Provider Mobilander. Mobilander verzorgt in verschillende projecten, veelal in samenwerking met overheden en semi-overheidsinstellingen, de grootschalige aanleg van draadloze netwerken en internetdiensten.