De kledingindustrie verschilt niet van andere handelsafhankelijke sectoren
Zoals in de meeste verwerkende industrieën hebben de aanhoudende opstoppingen in de logistieke keten de levering van afgewerkte producten vertraagd. Dit kan vooral een probleem zijn voor
kledingwinkels die een beroep moesten doen op dure luchtvracht om ervoor te zorgen dat seizoensgebonden productlijnen op tijd beschikbaar waren. Dit terwijl zeevracht trager, maar een stuk voordeliger was.
Grondstofprijzen op recordhoogte
De grondstofprijzen zijn tijdens de pandemie de pan uit gerezen vanwege de toegenomen vraag in de energie-, metaal- en landbouwsectoren. Een recente oorzaak hiervan is het conflict in Oekraïne, zoals besproken in
ander onderzoek van Flexport. Dat werd nog eens verergerd doordat veel landen een verbod op export van grondstoffen hebben afgekondigd.
Fabriekssluitingen als gevolg van de pandemie
Onlangs nog had de pandemie ook een directe impact op de supply chains van de kledingfabrikanten door sluitingen bij fabrikanten van zowel componenten (garen, stof en sluitingen) als afgewerkte producten. Een lokale branchevereniging heeft bijvoorbeeld
geconstateerd dat kledingfabrieken in Vietnam te kampen hebben met een tekort aan grondstoffen door de sluiting van fabrieken in China. Dat volgde op een soortgelijke
sluitingsronde van fabrieken in Vietnam in 2021.
Risico's voor de detailhandel
Veel kledingzaken moesten tijdens de pandemie hun winkels sluiten, waardoor ze omnichannelstrategieën zijn gaan toepassen en hun direct-to-customer- en e-commerce-strategieën hebben uitgebreid. De
Post-Covid Indicator van Flexport toont ook aan dat consumenten in het derde kwartaal van 2022 wellicht flink minder zullen uitgeven aan niet-duurzame goederen, zoals kleding, en in plaats daarvan meer willen uitgeven aan diensten.
Strategische opties om deze uitdagingen aan te gaan
Flexibiliteit van leveranciers
Kledingleveranciers passen hun aanbod per seizoen aan en zijn daarom afhankelijk van de tijdige ontvangst van goederen. Onzekere verkoopprognoses in combinatie met pandemie- en logistiekgerelateerde problemen hebben ervoor gezorgd dat veel bedrijven hun inkoopstrategie hebben aangepast.
Sommigen zijn overgeschakeld van zee- naar luchtvracht om havenopstoppingen en stockouts te vermijden. Anderen kiezen ervoor om schommelingen in de inventaris aan te pakken zodat er geen stockouts ontstaan, en ook geen overschotten die anders moeten worden weggegooid of afgeprijsd. Weer anderen kijken naar opties voor reshoring van het productieproces of een warenhuis om zo vertragingen in het handelsverkeer te vermijden.
Belastingen en inkoopstrategieën voor de lange termijn
Kledingretailers kunnen ervoor kiezen om sommige van hun tactische inkoopbeslissingen een blijvend karakter te geven. Daarbij moet ook rekening worden gehouden met factoren op de langere termijn, zoals rendement voor aandeelhouders, risicobeperking, milieuverantwoordelijkheid en politiek.
Neem de VS als voorbeeld: de impact van de importtarieven op producten uit China die tijdens de Trump-regering werden opgelegd, zijn vandaag de dag nog steeds voelbaar. Zoals beschreven in recent
onderzoek van Flexport overweegt de regering-Biden mogelijk een aantal van deze heffingen aan te passen om te compenseren voor de stijgende inflatie.