Om het parlement te waarschuwen voor de gevaren van softwarepatenten, zal op 24 juni om 19:00 uur de ossenhoorn op het plein voor de Tweede Kamer te horen zijn. De ossenhoorn werd traditioneel onder andere gebruikt om de boze geesten te verdrijven en om de dorpsbevolking samen te roepen om werkzaamheden te verrichten aan het gemeenschappelijke bezit.
Een van de Markelose ossenhoornblazers die gestoken in kledij van rond 1900 de traditie van het ossenhoornblazen levend houden, is in het dagelijks leven werkzaam als software engineer binnen een klein bedrijf.
Een richtlijn waardoor octrooien zoals de omstreden 30.000 in het verleden reeds toegekende softwarepatenten een onbetwistbare wettelijke basis krijgen, zal ook voor hem grote gevolgen hebben. Velen zijn bezorgd dat kleine bedrijven zullen worden kapotgeprocedeerd door bedrijven met grote patentportfolio's. Ook is het feit dat het Europese Octrooibureau wordt betaald per toegekend octrooi bepaald geen stimulans gebleken om het verlenen van triviale softwarepatenten te vermijden.
Met de roep van de ossenhoorn weerklinkt in gedachten het signaal van de Drentse boerrichter die de boerschap oproept samen te komen om te werken ten behoeve van de meent of "meene". Dit waren gemeenschappelijke gronden waar men het vee liet grazen en waar bijvoorbeeld door iedereen hout gesprokkeld kon worden.
Werd 500 jaar geleden de meent geprivatiseerd door het plaatsen van omheiningen, anno 2004 wordt stukje bij beetje de laatst overgebleven meent, de algemene vrije kennis, geprivatiseerd. Dit door de ongebreidelde uitgifte van patenten en dan met name softwarepatenten, omdat software in wezen een vorm van kennis is. Deze patenten kunnen een funeste uitwerking hebben voor de MKBers die niet langer gebruik kunnen maken van de kennis die altijd voor eenieder beschikbaar is geweest.
Minister Brinkhorst zinspeelde enige tijd geleden op het idee "de hersenpan van tweedekamerleden te lichten" teneinde er "kennis over Europa" in te stoppen. Er kan wellicht hier en daar wat verbeterd worden aan de communicatie tussen Brussel en Den Haag, maar het lijkt ook zeker geen overbodige luxe de kennis betreffende softwarepatenten bij de Minister en de Staatssecretaris zelf op te frissen. Zoals blijkt uit de recente brief van de Staatssecretaris blijven beide geloven in enkele hardnekkige mythes die reeds meerdere malen aan de kaak gesteld werden, waardoor de brief van de Staatssecretaris wederom onjuiste informatie blijkt te bevatten.
Op donderdag 24 juni is er in de tweede kamer een debat over deze kwestie. Voorafgaand aan dit debat zullen om zeven uur 's avonds symbolisch enkele vertegenwoordigers van diegenen die 500 jaar geleden hun meent geprivatiseerd zagen worden de roep van de ossenhoorn laten weerklinken op het plein voor de Tweede Kamer. Dit in de hoop de Tweede Kamer er toe te bewegen een herhaling van de geschiedenis te voorkomen door de Nederlandse steun aan de "Richtlijn betreffende de octrooieerbaarheid van in computers geïmplementeerde uitvindingen" van de Europese Ministerraad in te trekken.
Zij zijn ervan overtuigd dat ook hier de magische ossenhoorn haar uitwerking niet zal missen. Ieder jaar wordt zij immers op kerstavond geblazen om het korter worden van de dagen te stoppen, zodat het licht terug kan komen. Het is nog nooit voorgekomen dat het niet heeft gewerkt...
We zullen naar alle waarschijnlijkheid op donderdag 24 juni dan ook getuige kunnen zijn van een unieke gebeurtenis. Het zal voor het eerst zijn dat een Europese lidstaat een reeds afgegevens stem zal herroepen en dat wil natuurlijk niemand missen.
Bijlage: foto ossenhoornblazers.
Over Vrijschrift -- http://www.vrijschrift.nl
Stichting Vrijschrift heeft als doel het bevorderen en het beschermen van intellectuele goederen die vrij te verspreiden en aan te passen zijn. Vrijschrift probeert bewustwoording te realiseren van de betekenis van het publieke domein voor de samenleving. Bescherming van het publieke domein is van groot economisch en maatschappelijk belang en vormt een belangrijke activiteit. Internationaal wordt samengewerkt met de Foundation for a Free Information Infrastructure, de Free Software Foundation, Project Gutenberg en vele andere organisaties.
Over FFII -- http://www.ffii.org
De Stichting voor een Vrije Informatie-infrastructuur (Foundation for a Free Information Infrastructure) is een non-profit organisatie die gevestigd is in München en zich bezig houdt met bewustmaking rond gegevensverwerking. FFII ondersteunt de ontwikkeling van openbare informatiegoederen gebaseerd op auteursrecht, vrije concurrentie en open standaarden. Meer dan 400 leden, 1000 bedrijven en 60.000 sympathisanten hebben FFII de toestemming gegeven hen te vertegenwoordigen in het publieke debat over exclusieve rechten (intellectuele eigendom) op het gebied van software.