KPN heeft de afgelopen periode, als eerste operator in Europa, de nieuwe technologie LTE-M succesvol getest. LTE-M (Machine Type Communication) is een nieuwe Internet of Things (IoT) technologie die kan worden uitgerold op het bestaande 4G netwerk. LTE-M is complementair aan het recent geïntroduceerde LoRa netwerk van KPN en de bestaande 4G Machine-to-Machine (M2M) toepassingen. KPN deed de testen samen met netwerk-leverancier Ericsson en chipsetleverancier Qualcomm Technologies, Inc.
Waar LoRa zich richt op IoT toepassingen met een batterijduur tot 15 jaar en snelheden tot 50 Kbps, is LTE-M met name geschikt voor toepassingen tussen 50 Kbps en 1 Mbps en een batterijduur van enkele jaren, uitgaande van frequente communicatie. Daarmee positioneert LTE-M zich precies tussen LoRa van KPN (met name sensortoepassingen) en de bestaande 4G M2M (bijvoorbeeld infotainment in auto’s). Typische toepassingen voor LTE-M zijn slimme meters, mobiele betaalautomaten en fleet management.
KPN ziet LTE-M als een toekomstvast alternatief voor M2M toepassingen die nu gebruik maken van 2G of 3G. Tot op heden is de kostprijs van 4G M2M modules aanmerkelijk hoger dan 2G of 3G M2M modules, met de komst van LTE-M komt daar verandering in. De LTE-M technologie is eerder dit jaar gestandaardiseerd in Release 13 van de cellulaire standaard 3GPP.
KPN verwacht dat LTE-M modules in de loop van 2017 grootschalig beschikbaar zullen komen. Naar verwachting zal eind 2017 ook het 4G netwerk van KPN ondersteuning bieden aan LTE-M. Naast bestaande M2M diensten via 2G en 3G, biedt KPN met LoRa, LTE-M en 4G M2M een volledig en toekomstvast
IoT-connectiviteits aanbod.