AMSTERDAM, 20080910 -- Internetbedrijf ICATT interactive media viert zijn 15-jarig bestaan, en is daarmee de oudste zelfstandige internetdienstverlener van Nederland. Het bedrijf, dat nog steeds wordt aangevoerd door oprichters Hanneke van der Horst en Michiel Klønhammer, viert zijn 15-jarige bestaan groots op een geheime locatie ergens in Amsterdam.
ICATT interactive media is een internetbedrijf dat al 15 jaar lang voor verschillende opdrachtgevers diensten verzorgt op het gebied van interactieve media, zowel binnen de profitsector als voor de overheid. Als een van de eerste spelers op de markt zette ICATT in 1993 internet in als kanaal voor internationale communicatie, en experimenteerde het bedrijf met de eerste webdatabases en -applicaties.
15 jaar later is het bedrijf 45 medewerkers (adviseurs, programmeurs en designers) rijk en drie panden verder. Het internetbureau begon in het Amsterdamse Science Park (naast de eerste backbone van Nederland) en verhuisde in juni van dit jaar van een monumentaal pand aan de Herenmarkt naar het eerste echte kantoorgebouw van Amsterdam op de Nieuwezijds Voorburgwal (zie ook
www.icatt.nl/nieuwezijds).
ICATT heeft zich in de afgelopen 15 jaar ontwikkeld tot een belangrijke speler op de internetmarkt. Met de vier aandachtsgebieden webapplicaties, interactieve marketing & communicatie, iGovernment en e-learning boekt het bedrijf succes bij opdrachtgevers als Keesing Denksport, Stork, ANP-CapitalPhoto's, Hogeschool Arnhem-Nijmegen, Uitgeverij Thieme-Meulenhoff, de gemeentes Amsterdam, Amstelveen en Nijmegen, Ministeries van VWS, V&W en Sociale Zaken.
ICATT won in de loop van de jaren diverse prijzen. Twee keer mocht het bedrijf de Webwijzer Award in ontvangst nemen en twee keer won het de WebOlympics. Daarnaast kreeg het een Gouden Apenstaart uitgereikt en won het in 2007 de European E-governmnet Award.
GESCHIEDENISICATT interactive media begon eind 1992 als een spin-off van de Universiteit van Amsterdam en schreef zich begin 1993 in bij de KvK. De UvA was in de jaren daarvoor een innovatief testbed voor de inzet van digitale middelen geweest. Voor het eerst werd geëxperimenteerd met vormgeving (interface design) voor computersystemen. De eerste medewerker was dan ook een kunstenaar die zich specialiseerde in design voor computerprogramma's. ICATT werd in eerste instantie opgericht om e-learning te ontwikkelen (wat toen nog courseware heette), maar direct na de oprichting begon het internet te lonken.
Al snel begon ICATT zich toe te spitsen op het ontwikkelen van informatiesystemen met grafische interfaces. Een openbaar informatiesysteem voor de UvA was hier onder andere het resultaat van. ICATT ontwikkelde ondertussen ook een Europees netwerk van professionals die met elkaar communiceerden via e-mail - in die tijd nog een noviteit.
Experimenteren met internet was vervolgens niet meer dan een logische stap. Digitaal pionier Professor Dick Bierman van de UvA (tegenwoordig bekend als hoogleraar parapsychologie in Utrecht) hielp ICATT om kennis op te doen van wat toen nog het World Wide Web werd genoemd.
ICATT werd in de beginjaren bekend met een portal genaamd Amsterdam Valley, waaraan tientallen bedrijven en instellingen werden gekoppeld. Een van de eerste opdrachtgevers was het Ministerie van Verkeer en Waterstaat, voor wie ICATT een portal en een search engine voor de waterwereld ontwikkelde.
Tijdens de hypejaren rond 2000 werd ICATT diverse keren benaderd door grotere spelers voor een potentiële overname, maar van der Horst en Klønhammer kozen ervoor om zonder externe financiering door te gaan. In 2007 werd een financieel operationele directeur aangetrokken (Volkert Balk, voorheen werkzaam bij CMG en Reed-Elsevier) om verdere groei mogelijk te maken.
Michiel Klønhammer over ICATT: "ICATT is na 15 jaar nog heel erg hetzelfde bedrijf. Natuurlijk groter en veel professioneler; soms minder flexibel en soms veel daadkrachtiger. Maar de kernvisie is nauwelijks gewijzigd, en die is dat ICATT technologie en interfacedesign combineert om bedrijven en instellingen te helpen bij hun communicatie, commercie of educatie. Een echt groot verschil met 15 jaar geleden zit hem in de expertise. Onze adviseurs zorgen niet alleen voor productie, maar denken mee over strategie en beleid."
Meer informatie: Bas Dekker, 020-6383068