StreamZilla verzorgt voor een groot aantal internationale klanten hun online radio, televisie en video distributie. Het merk is enkele jaren geleden opgezet door streaming pionier JetStream en is een samenwerking met het eveneens Nederlandse Leaseweb.
Het bedrijf meet nauwkeurig het kijkgedrag van al haar klanten en rapporteert regelmatig trends en ontwikkelingen van streaming media gebruik. Het totale kijkvolume groeide hard, maar de kijktijd per view groeit nauwelijks. De belangrijkste -en ook verwachte- trend is de explosieve toename van het gebruik van Flash Video. In Flash is de kijktijd wel iets lager.
Directeur Stef van der Ziel: "Wij introduceerden anderhalf jaar geleden onbeperkte ondersteuning voor Flash Video. Na een half jaar werden FLV bestanden net zo vaak opgevraagd als WMV, MP4, MOV en 3GP bestanden. Inmiddels is dit drie maal zo veel als alle andere formaten bij elkaar. Dit is voornamelijk te danken aan de opkomst van video portals en video banners".
Ruim de helft van de klanten gebruikt inmiddels het FLV formaat. Daar zitten veel Nederlandse en Europese content partijen tussen die per dag een half tot anderhalf miljoen views genereren. StreamZilla claimt daarmee verreweg de grootste Flash Video hosting provider te zijn. Ook voor MPEG-4 en het mobiele 3GPP formaat claimt het bedrijf het grootste platform te bieden. Het bedrijf biedt daartoe samen met Leaseweb meer dan 10Gbps capaciteit om de grote aantallen kijkers te kunnen verwerken en kan dit eenvoudig opschalen.
De Flash Video trend zal doorzetten verwacht Van der Ziel. Als on-demand video primair in WMV formaat wordt aangeboden, kiest ongeveer een kwart van de kijkers alsnog voor het bekijken in Flash. Andersom kiest maar 10% voor het bekijken in Windows Media. "Dat geeft de voorkeur van de consument wel aan."
Het merendeel van de content aanbieders blijft meerdere videoformaten gebruiken. "Het is een misverstand dat Flash beter verspreid is. De marktdekking van de Flash plugin waarmee video goed kan worden afgespeeld is vergelijkbaar met andere media spelers. Adobe houdt versienummer 9 virtueel in stand waardoor de dekking groter lijkt. Met name bij bedrijven zie je veel oude software. De enige manier om je bereik te vergroten is door meerdere formaten tegelijk te gebruiken. Bijvoorbeeld MP3 voor radiokanalen, Windows Media én Flash voor video, MPEG-4 voor vodcasts en 3GPP voor mobiel. En dat kan gelukkig ook zonder extra kosten", aldus Van der Ziel.
Flash video techniek is voor content aanbieders niet de reden om breedband content diensten te introduceren, integendeel want Adobe's server software is duur vergeleken met andere streaming software. Hierdoor dreigden veel projecten dreigden te stranden op de hosting kosten. StreamZilla heeft daarom vorig jaar een eigen Flash techniek geïntroduceerd, als gratis upgrade voor alle klanten.
Van der Ziel: "En dan zien klanten ineens wel een business case. Deze maand doen we weer een gratis upgrade, we voegen dan zonder extra kosten RTMP ondersteuning toe. Klanten kunnen dan onbeperkt ook live uitzenden in Flash formaat. Door Flash zo laagdrempelig aan te bieden verwachten we dat veel klanten nieuwe innovatieve projecten gaan lanceren, zoals YouTubes maar dan met live webcam communities. Er staan al tientallen partijen te trappelen om live Flash video te testen."
Van der Ziel verwacht overigens dat het FLV formaat over een aantal jaren niet meer gebruikt wordt: "Adobe heeft aangekondigd dat Flash Streaming in de nabije toekomst ook op MPEG-4 wordt gebaseerd. We zijn erg blij dat de markt grotendeels standaardiseert op MPEG-4, een formaat dat wij al vele jaren ondersteunen en promoten. De markt blijft in beweging, het blijft een risico om op één formaat te gokken".
Van der Ziel heeft verder goede verwachtingen van de ontwikkeling van streaming media in het algemeen. "Er wordt steeds meer radio, televisie en video via Internet geconsumeerd. We stimuleren Nederlandse klanten hun content diensten internationaal te lanceren om hun markt te vergroten."
Nederland heeft een bijzonder goede internationale concurrentiepositie verkregen voor breedband diensten. De prijzen zijn laag, de capaciteit en volumes zijn hoog en er is veel expertise. "Hierdoor zijn onze diensten gemiddeld een factor 10 goedkoper dan internationale media providers en ze presteren beter. Data inkoop tarieven liggen vrijwel overal hoger dan onze full-service tarieven. Er hebben er dit jaar meerdere streaming dienstverleners besloten alles aan ons uit te besteden en zich te focussen op hun core activiteit, video registraties bijvoorbeeld".