Microsoft heeft stappen gezet om de technologie achter het bestandsformaat van miljarden documenten als een internationale standaard aan klanten en de industrie ter beschikking te stellen. Apple, Barclays Capital, BP, de British Library, Essilor, Intel, Microsoft, NextPage, Statoil ASA en Toshiba slaan de handen ineen om het Microsoft Office Open XML (Extensible Markup Language) documentformaat aan te bieden aan Ecma International. Deze organisatie bevordert het gebruik van standaarden in de industrie.
Microsoft zal ook gereedschappen beschikbaar stellen om oudere documenten om te zetten in het open standaardformaat. Wanneer Office-documentformaten als een open standaard beschikbaar zijn, kunnen gebruikers er nog meer op vertrouwen dat deze documenten ook op de langere termijn nog leesbaar en beheersbaar zijn. Van deze stap profiteert ook de gehele softwarewereld. Aanbieders van software en services kunnen hierdoor wereldwijd gemakkelijker aantrekkelijke oplossingen bouwen, die met een veelheid van technologieën interoperabel zijn.
Genoemde bedrijven zijn overeengekomen om een open technisch comité op te richten, waarin Ecma-leden zitting kunnen nemen om de open XML-formaten voor Word, Excel en PowerPoint uit Office '12' te standaardiseren en volledig te documenteren. Office '12' is de codenaam van de volgende generatie Office-technologie. Het comité zal dit open XML-formaat voordragen als standaard bij Ecma International, die het op zijn beurt weer ter goedkeuring zal voorleggen aan de International Organization for Standardization (ISO). Wanneer het formaat is geaccepteerd als standaard, wordt daarmee tevens voldaan aan een belangrijke voorwaarde die verschillende instanties wereldwijd stellen aan een open standaard, namelijk dat deze wordt gehandhaafd door een onafhankelijke non-profit standaardisatieorganisatie. In Nederland is deze voorwaarde onder meer deel van het programma Open Standaarden en Open Source Software voor de overheid dat ICTU in opdracht van het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties en het ministerie van Economische Zaken uitvoert.
Wereldwijd worden er per minuut duizenden Office-documenten gecreëerd. Over jaren gerekend gaat het hier om astronomische aantallen. Alleen al in de Office 2003-edities hebben meer dan 300.000 ontwikkelaars het XML bestandsformaat gebruikt. Deze documenten profiteren van de voordelen van de nieuwe open standaard, doordat de inhoud benaderd, doorzocht, gebruikt, geïntegreerd en innovatieve manieren hergebruikt kan worden. Klanten, technologieaanbieders en ontwikkelaars over de hele wereld zullen zonder enige barrière met de Open XML bestandsformaten kunnen werken, met of zonder Microsoft-software. Als resultaat daarvan kunnen documenten en openbare stukken worden gearchiveerd en zeer lang onderhouden, met langdurige en brede ondersteuning uit de industrie.
"Om vergaande interoperabiliteit te realiseren tussen verschillende omgevingen en tussen oude en nieuwe software hechten wij erg veel waarde aan open standaarden zoals XML," zegt Hans van der Meer, audience manager information worker and consumer van Microsoft Nederland. "Onze klanten willen informatie kunnen uitwisselen tussen verschillende systemen. Het overdragen van het Office '12' bestandsformaat om tot een open standaard te komen is daarin een belangrijke mijlpaal. Wij hopen ook dat gebruikers en organisaties zich zullen realiseren dat zij hierdoor zowel hun oude als toekomstige documenten kunnen gebruiken, ook na enkele generaties."
"Precies zoals onze voorouders zich de afgelopen 250 jaar hebben ingespannen om een nationaal openbaar archief in te richten, zo wil de British Library vandaag de dag haar bijdrage leveren om deze erfenis digitaal te kunnen beheren en benaderen", zegt Adam Farquhar, chef e-Architecture van de British Library. "Wij verwachten dat de beschikbaarheid van Microsoft Office Open XML als een open standaard onze mogelijkheden om dit te bereiken substantieel zal verbeteren. Dit is tevens een belangrijke stap voorwaarts voor digitale archivering, die ons zal helpen de kerntaak van de British Library te blijven vervullen: het toegankelijk houden van onze digitale collecties, ook voor toekomstige generaties."
Over Ecma International
Sinds de oprichting in 1961 heeft Ecma International (Ecma) standaarden voor informatie- en communicatietechnologie en consumentenelektronica ontwikkeld. De doelstellingen van Ecma International zijn:
- Het ontwikkelen, in samenwerking met nationale, Europese en internationale organisaties, van standaarden en technische rapporten, teneinde het gebruik van communicatietechnologie en consumentenelektronica te vereenvoudigen en te standaardiseren.
- Het aanmoedigen van correct gebruik van standaarden door het beïnvloeden van de omgeving waarin ze worden toegepast.
- Het publiceren van deze standaarden en technische rapporten in elektronische en gedrukte vorm. Deze publicaties kunnen vrijelijk en zonder beperkingen worden gekopieerd door alle geïnteresseerde partijen.
Ecma heeft gedurende meer dan veertig jaar actief bijgedragen aan wereldwijde standaardisatie in informatietechnologie en telecommunicatie. Tot op heden zijn meer dan 365 Ecma-standaarden gepubliceerd, waarvan ruim tweederde ook is aangenomen als internationale standaard en/of technisch rapport. Publicaties kunnen gratis worden gedownload van www.ecma-international.org/.
British Library
De British Library is de nationale bibliotheek van het Verenigd Koninkrijk en een van de grootste onderzoeksbibliotheken ter wereld. De verzameling is in meer dan 250 jaar opgebouwd en telt 150 miljoen titels, die elke stap van de geschreven menselijke beschaving representeren. De collectie omvat boeken, manuscripten, kaarten, muziek, patenten, kranten en geluidsopnamen in alle geschreven en gesproken talen. Meer informatie over de British Library is te vinden op www.bl.uk.
Microsoft
Microsoft (NASDAQ: MSFT) is opgericht in 1975 en is een bekend innovator op het gebied van software, diensten en technologie voor zowel zakelijk als persoonlijk computergebruik. Het bedrijf levert een brede reeks aan oplossingen en diensten die mensen en organisaties overal ter wereld in staat stelt hun ambities te verwezenlijken.
Voor meer informatie:
Voor journalisten:
Microsoft Persdesk, telefoon: +31 (0)23 - 569 82 22, e-mail: mspers@monogram.nl
Gebruikers die technische ondersteuning zoeken, kunnen contact opnemen met de helpdesk van Microsoft Nederland: 020 - 500 10 05
Dit persbericht en andere persinformatie van Microsoft kunt u ook vinden op de website van Microsoft Nederland, op pagina www.microsoft.nl/pers/.
Microsoft en Windows zijn hetzij gedeponeerde handelsmerken hetzij handelsmerken van Microsoft Corporation in de Verenigde Staten en/of andere landen. Alle andere merk- en productnamen zijn handelsmerken of geregistreerde handelsmerken van hun respectieve houders.