Het derde kwartaal van 2004 was voor KPN-Mobile een historisch kwartaal. Het was namelijk het eerste kwartaal sinds haar oprichting dat KPN-Mobile een groeiend marktaandeel liet zien. Vodafone heeft dit al twee maal eerder meegemaakt, namelijk in 1998 en in 2002. De overige jaren heeft ook Vodafone geen stijgend marktaandeel laten zien. De oorzaak van het steeds afnemende marktaandeel van KPN Mobile en Vodafone ligt in de komst van de kleinere spelers: T-Mobile (voorheen Ben), Telfort en Orange (voorheen Dutchtone).
Sinds de introductie van deze kleinere partijen in 1998 en 1999, waarna de Nederlandse jeugd massaal aan de GSM is gegaan, hebben zij nagenoeg continue een stijgend marktaandeel laten zien. Het marktaandeel van deze 'kleine drie' lijkt zich nu te stabiliseren op ongeveer 40% van de totale Nederlandse markt. Vodafone en KPN verdelen de overige 60%. De totale marktgroei bedraagt ongeveer 4% en 570.000 SIM-kaarten per kwartaal. Zie grafiek 1.
Als we naar het gemiddelde kijken over het afgelopen jaar blijkt dat na KPN ( met 33%), Orange met 22% het grootste deel van de nieuwe bellers voor zich heeft weten te winnen. Zie grafiek 2.
Opmerkelijk is dat KPN-Mobile de ommekeer lijkt te hebben ingezet door na jaren van dalende marktaandelen voor het eerst een kwartaal te rapporteren met een stijgend marktaandeel. Over het derde kwartaal van 2004 ging meer dan 50% van de nieuwe bellers in Nederland naar KPN.
Vodafone neemt ongeveer 10% van de nieuwe klanten voor haar rekening en wijkt hiermee nauwelijks af van haar gemiddelde over de afgelopen 4 kwartalen. Het aandeel van T-Mobile in de nieuwe bellers was in het derde kwartaal slechts 2% en hiermee sterk dalend. Orange noteerde in dezelfde periode een aandeel van 15% van het aantal nieuwe bellers. Hoewel dit groot lijkt is dit dalend en onder het gemiddelde van Orange over de laatste 4 kwartalen.
Telfort zat op 20%, ook dalend, maar nog wel iets boven het gemiddelde voor Telfort over de laatste 4 kwartalen. Telfort is hiermee, na KPN, de partij die het grootste aandeel van de nieuwe bellers in het derde kwartaal 2004 naar zich toe heeft weten te trekken.
De cijfers over het vierde kwartaal van 2004 moeten uitwijzen of de ommekeer voor KPN doorzet of dat dit slechts een eenmalige opleving is geweest.