Onderzoek in opdracht van Canon Business Solutions naar het gedrag van werknemers tijdens UEFA EURO 2004(tm) heeft aangetoond dat de productiviteit, creativiteit en motivatie van werknemers van Europese ondernemingen sterk zijn beïnvloed door de prestaties van hun nationale teams tijdens het toernooi.
In het kader van het onderzoek, dat werd uitgevoerd door psychologen van YSC Ltd, werden na elke voetbalwedstrijd de meningen, gevoelens en het gedrag geanalyseerd van werknemers van allerlei bedrijven in heel Europa. De Nederlanders bleken volgens het onderzoek het nuchterst te reageren: hun gevoelens van geluk tijdens het werk veranderden vrijwel niet door de voetbaluitslagen, hoewel hun productiviteit met 11% daalde nadat Oranje van de Tsjechen verloor. Dit kostte Nederland EUR 44,3 miljoen. Verder blijken de Nederlandse successen tijdens Euro 2004 weinig impact te hebben gehad op de gevoelens van genegenheid jegens hun mede-Europeanen, in tegenstelling tot de Engelsen waar de gevoelens van rivaliteit met 33% toenamen. Na de wedstrijd tegen Duitsland nam de tijd die Nederlandse werknemers besteedden aan het praten over voetbal toe van 7 naar 12 minuten, hetgeen erop zou kunnen duiden dat het praten over deze veelbesproken wedstrijd het moreel en de sfeer op kantoor zou hebben bevorderd.
Een interessant gegeven is dat de Nederlanders een uitbarsting van emotie toonden na de eerste ronde: de creativiteit van werknemers daalde toen met 19%, terwijl de nationale trots met 12% afnam.
Tegelijkertijd bleken de Duitse voetbalrivalen hun normale werktempo te kunnen volhouden en werd er een gemiddelde productiviteitsstijging van slechts 1% gemeten nadat bleek dat het Duitse team niet verder zou komen dan de groepswedstrijden. De Duitse trots kreeg echter de zwaarste klap te verduren: de trots op het nationale team daalde met 64%. De Zwitsers daarentegen voelden zich na het toernooi nog even trots op hun nationale team als voor het toernooi, ondanks dat ze geen enkele wedstrijd hadden gewonnen. In een poging om het hele toernooi te vergeten, besteedden Duitse werknemers nadat ze uit het toernooi waren gevlogen nog maar 3 minuten aan het bespreken van het voetbal, vergeleken met 12 minuten bij aanvang van UEFA EURO 2004(tm).
Het verlies van Engeland tegen Portugal lijkt de grootste impact te hebben gehad. De productiviteit in Engeland daalde met 43% na de controversiële kwartfinale van de Engelsen. Doordat het kantoorpersoneel rouwde over de uitschakeling van Engeland door de Portugezen verloren bedrijven in Engeland de dag na deze wedstrijd £522 miljoen en daalde motivatie met 50%.
In het gastland Portugal leidde de winst daarentegen tot een productiviteitstoename van 14%, de grootste toename sinds de start van het toernooi.
Robert Sharrock, psycholoog en directeur van YSC Ltd: "Interessant is met name het feit dat het toernooi een aanzienlijke impact heeft op de werkplek. De pieken en dalen van het toernooi en de prestaties van het nationale team worden weerspiegeld in het presteren van werknemers. Grote evenementen, ongeacht of mensen er daadwerkelijk in geïnteresseerd zijn, kunnen een uitermate positief effect hebben op de werkplek; het enthousiasme van mensen die betrokken zijn bij hoe hun land het doet kan echt aanstekelijk werken onder collega's en de gevoelens van onderlinge verbondenheid sterk bevorderen. Maar omdat bedrijven tijdens de loop van het evenement ook met tegenslagen kunnen worden geconfronteerd, is het belangrijk dat werkgevers zich ervan bewust zijn hoe hun werknemers zich voelen om ervoor te kunnen zorgen dat ze zich snel weer herpakken en dat ze hun visie, motivatie en productiviteit weer op het gewenste peil terugbrengen."
Een ander land waar de productiviteit daalde, was Italië. Hoewel ze hun laatste wedstrijd wonnen, voelden de Italianen zich minder goed gemotiveerd (daling van 3%) omdat ze niet verder mochten in het toernooi. En hoewel hun gevoelens van trots op het nationale team met 22% afnamen, bleken hun gevoelens van genegenheid jegens hun mede-Europeanen niet af te nemen, hetgeen bij de Engelsen wel het geval was.
Voor de Fransen leverde het succes in de eerste ronde niet echt een verbetering op voor hun gevoelens van optimisme, in tegendeel zelfs. Met het succes in de groepswedstrijden nam het optimisme van de Fransen namelijk met 8% af. Het succes van Frankrijk tegen Engeland leidde echter wel tot een stijging van 18% van de gevoelens van trots op het nationale team, hetgeen weer teniet werd gedaan toen Frankrijk tegen Zwitserland speelde. Na de uitschakeling door Griekenland kostte de productiviteitsdaling in de dagen na de wedstrijd het Franse bedrijfsleven meer dan een kwart miljoen euro.
Marcel Surendonk, PR Manager Canon Nederland NV: "Canon is al meer dan 25 jaar bij het voetbal betrokken en is zich ervan bewust dat grote evenementen een emotioneel geladen ervaring kunnen zijn en daadwerkelijk van invloed kunnen zijn op de manier waarop mensen op de werkplek met elkaar omgaan en zich gedragen. Voetbal blijkt op de werkplek een soort van emotionele achtbaan op te leveren. Daarom moeten werkgevers zich bewust zijn van en acht slaan op het gedrag van hun werknemers. Een nationaal evenement kan de manier waarop mensen werken en met elkaar omgaan namelijk zowel positief als negatief beïnvloeden. De belangrijkste uitkomst van het onderzoek is echter dat, ondanks de verschillende resultaten voor de diverse landen, men overal eenzelfde passie voor voetbal blijkt te delen."
Het onderzoek werd uitgevoerd onder 300 respondenten uit heel Europa in Engeland, Frankrijk, Duitsland, Portugal, Spanje, Zwitserland, Griekenland, Denemarken, Zweden, Nederland, Italië en Duitsland.