Amstelveen, 26 april 2004 – Het centrale probleem op het gebied van informatievoorziening is dat er teveel systemen zijn, die ook nog fundamenteel van elkaar verschillen. Zo wijken transactie- en productiegeoriënteerde systemen wezenlijk af van informatiesystemen, zoals datawarehouses. Integratie is lastig. Informatiemanagers krijgen er een forse uitdaging bij: hun systemen zullen in toenemende mate worden gevoed met externe data waar ze geen invloed op hebben. Dat zijn enkele van de constateringen van analist en publicist Martin Healey, op 15 april in MediaPlaza gepresenteerd tijdens het druk bezochte relatie-evenement De Kracht van Informatie van Information Builders en iWay Software.
Healey, autoriteit op IT-gebied en columnist van het weekblad Computable: “ICT-ers zijn goed in data. Ze hebben de mooiste systemen gebouwd. Het zijn er alleen teveel. Integratie van die systemen stuit op problemen met de data.” Healey noemt als knelpunten in de integratie de consistentie, de semantiek, de tijdfactor, het eigendom en de oorsprong van data. Wat het laatste aangaat voorziet hij dat data in toenemende mate uit externe systemen komen waar de ICT-manager geen grip op heeft. Ook de aard van de data die in het datawarehouse een plek moeten zien te krijgen verschilt: transactiesystemen hebben geen geheugen, terwijl informatiesystemen juist bedoeld zijn om trends en historie te bekijken. Healey pleit voor een closed loop aanpak: “Je gaat van data via informatie en kennis naar actie, workflow en weer terug. Je moet die domeinen in hun samenhang aanpakken, te beginnen met datacollectie. Splendid Isolation van elk van deze gebieden leidt tot niets.” Healey onderkent dat een dergelijke closed loop benadering vraagt om een goed feedback control systeem, en dat is lastig te realiseren in de open omgeving die een bedrijfsinformatiesysteem met de komst van de PC en het Internet is geworden. “Wat dat betreft kunnen we misschien iets leren van de modelleringtechnieken uit de economische wetenschap.”
Martin Otten, Partners & Alliances Manager van iWay partner BEA, wees erop dat de fundamentele kloof tussen wat de business nodig heeft en wat IT kan leveren, de zogeheten Technology Gap, alleen verkleind kan worden met een architecturale aanpak en een duidelijke focus op het ICT-integratie-aspect. “De business gaat sneller dan ICT kan volgen. Bedrijven hebben tal van systemen. Door een infrastructuur te bouwen die integratie op meer niveaus mogelijk maakt: data, informatie, applicaties en bedrijfsprocessen, kan het bedrijf de Technology Gap overbruggen.”
Norman Manley, VP Information Builders, stelde dat je moet integreren om te kunnen innoveren. “Alleen maken bedrijven de vergissing dat ze integratie met de hand uitvoeren, terwijl er kant en klare tools beschikbaar zijn.” Op basis van voorbeelden liet hij zien dat de meest innovatieve bedrijven in staat zijn de spelregels in hun markt te veranderen. “Je moet innoveren om te overleven. Kijk naar bedrijven als BasiqAir, eBay, Charles Schwab en Amazon. De ICT-voorzieningen van hun traditionele concurrenten missen de flexibiliteit om te kunnen volgen.”
In het middagprogramma legden gebruikers zoals ABN Amro, Philips, het Ministerie van Binnenlandse Zaken en Nuon uit in welke mate de technologie van Information Builders en/of iWay Software daadwerkelijk heeft bijgedragen aan betere beslissingen, kostenbesparingen en productiviteitswinst.
Nu Business Intelligence informatie niet langer voorbehouden is aan specialisten maar een veel bredere verspreiding krijgt, is gebruikersvriendelijkheid van de oplossingen uitermate belangrijk: iedereen moet er mee om kunnen gaan. WebFOCUS-specialist Chris Banks liet zien hoe de laatste tools en functionaliteit ook weer inspelen op deze trend. WebFOCUS Quick Query bijvoorbeeld is uitermate gebruikersvriendelijke software voor ad-hoc reporting door onervaren gebruikers. Banks gaf verder een voorproefje van de nieuwe functionaliteit die de op stapel staande versie 5.3 van WebFOCUS zal bevatten. Met name WebFOCUS Visual Discovery geeft een nieuwe dimensie aan de grafische representatie van data. WebFOCUS PowerBox laat op een geavanceerde grafische manier verbanden tussen data zien, waarbij de gebruiker alleen maar verder op de diverse grafische elementen hoeft te klikken om de onderliggende verbanden inzichtelijk te krijgen.
Noot voor de redactie: U kunt de presentaties van de klantendag terugvinden op www.informationbuilders.nl.
Over Information Builders
Information Builders is met een omzet van meer dan $300 miljoen toonaangevend in enterprise business intelligence en real-time Web reporting. De ongeëvenaard betrouwbare en flexibele WebFOCUS software voorziet in alle behoeften aan rapportage van gebruikers binnen de extended enterprise, variërend van enkele analisten en power users, tot honderdduizenden klanten en gebruikers op het web. Bovendien stelt WebFOCUS organisaties in staat al hun informatie te exploiteren door overal bij te kunnen - van legacy tot datawarehouse.
Information Builders (1975) levert bijna dertig jaar met succes software en diensten van hoge kwaliteit aan meer dan 12.000 klanten overal ter wereld, waaronder de meeste Fortune Top 100-bedrijven en Amerikaanse overheidsdiensten. Information Builders heeft het hoofdkantoor in New York, telt 1.750 medewerkers in 90 vestigingen wereldwijd en heeft meer dan 350 business partners. Meer informatie is te vinden op www.informationbuilders.nl.