Kampen, 1 april 2003 - VirusAlert.nl, de Nederlandse databank voor antivirus-informatie opent op 1 april de website
www.nepwaarschuwing.nl. Deze nieuwe site is onderdeel van een landelijke campagne waarmee de organisatie een breed publiek wil informeren over de overlast van digitale nepwaarschuwingen (hoax-berichten). Hoewel deze berichten in de meeste gevallen geen onherstelbare schade opleveren, bezorgt de grote stroom ongewenste e-mail consumenten en bedrijven veel overlast. Vooral onervaren computergebruikers volgen de instructies in nepwaarschuwingen op en sturen het bericht klakkeloos door naar hun hele adresboek. Hierdoor krijgen spam-aanbieders via deze doorgestuurde e-mailberichten makkelijk complete e-mailadreslijsten in hun bezit. Op de site
www.nepwaarschuwing.nl kunnen ontvangers van deze berichten eenvoudig controleren of de e-mail een nepwaarschuwing bevat. De site is een initiatief van Virusalert, en wordt ondersteund door de volgende deelnemers: Aladdin, CleanPort, stichting EPN, Norman, stichting Safe Internet Foundation, Trend Micro, Symantec en VirusHelp.nl.
Sommige viruswaarschuwingen zijn echt. Voorbeelden die veel aandacht hebben gekregen zijn het 'I love you'-, 'Klez'- en 'Kournikova'-virus. De meeste viruswaarschuwingen die per e-mail verstuurd worden, zijn echter nep. Deze waarschuwingen worden als hoax-bericht vermomd. Uit onderzoek blijkt dat iedere particuliere computergebruiker eens in de veertien dagen een hoax-bericht ontvangt. De berichten zijn eenvoudig te herkennen aan teksten als: "stuur deze e-mail aan zoveel mogelijk mensen door". Omdat veel onervaren ontvangers deze mails ook daadwerkelijk doorsturen naar hun gehele adresboek ontstaat een enorme stroom van ongewenste berichten. Ook de overbekende kettingbrieven zijn een voorbeeld van een hoax. Deze zijn minder verwarrend - niet veel mensen zullen geloven dat je met het doorsturen van deze e-mail miljonair zult worden - maar ze hebben wel hetzelfde effect als een hoax. Een andere hoax-variant is de waarschuwing voor een virus in een computerbestand. Deze nepwaarschuwing adviseert ontvangers een bestand op de computer te verwijderen. Mensen die dit doen riskeren schade aan hun besturingssysteem. www.nepwaarschuwing.nl biedt computergebruikers die twijfelen over de afkomst of bedoelingen van een verdachte e-mail een handvat om de precieze aard vast te stellen.
"Door de informatiecampagne te koppelen aan de traditionele grappenmakerij rondom 1 april willen we de aandacht op het karakter en de negatieve effecten van nepwaarschuwingen vestigen. Deze vorm van digitale overlast blijft toenemen. Veel computergebruikers worden hierdoor op het verkeerde been gezet. Makers van deze zogenaamde grappen maken misbruik van de onervarenheid van computergebruikers, thuis en op het werk. Gebruikers rekenen op hun antivirus-software en vertrouwen op de bekende afzender. Met www.nepwaarschuwing.nl willen we mensen een makkelijk toegankelijk platform bieden, waar iedereen kan checken of een bericht een hoax is. Deze site is speciaal ontwikkeld voor de beginnende of onervaren internetter die weinig weet van de negatieve effecten van hoax-berichten. Bovendien biedt de site uitgebreide achtergrondinformatie over gerelateerde onderwerpen", zegt Dirk Hengst van VirusAlert.
VirusAlert heeft in samenwerking met een aantal van haar businesspartners het initiatief genomen voor deze campagne. De informatie van de deelnemende partners wordt gebundeld aangeboden op de website www.nepwaarschuwing.nl. De informatie over de hoax-berichten is ingedeeld in vijf categorieën:
- virus gerelateerd
- hacker gerelateerd
- hotmail gerelateerd
- financieel gerelateerd
- overige
Virusalert
VirusAlert is een onafhankelijke Nederlandse organisatie die informatie van veiligheidsexperts en antivirus-fabrikanten samenbrengt en kwalificeert. Door de merkonafhankelijkheid slaat VirusAlert een brug tussen de verschillende antivirus-laboratoria en kan zij deze gebundelde kennis zeer snel aan haar abonnees ter beschikking stellen. Op dit gebied is de organisatie toonaangevend. VirusAlert heeft verschillende malen kwaadaardige virussen als eerste gratis gemeld aan haar ruim 70.000 abonnees. Voor nadere informatie: www.virusalert.nl
Voor meer informatie en illustratiemateriaal
Nepwaarschuwing.nl
Dirk Hengst
Tel.: 06 51 00 11 91
Email: dirk.hengst@virusalert.nl
Lammers van Toorenburg Benelux PR
Caroline de Zoeten
Tel.: 030 656 5070
Email: caroline@lvtpr.nl