Den Haag, 4 februari 2003 - Uit onderzoek van EPN - Platform voor de
Informatiesamenleving, blijkt dat gemeenten zich opvallend afwezig houden
bij virtuele nieuwbouwwijk gemeenschappen. Bij veel nieuwbouwwijken zijn
wel degelijk virtuele gemeenschappen tot stand gekomen. Dit gebeurde dan
op initiatief van individuele bewoners of projectontwikkelaars.
De uitkomst van dit onderzoek verbaast, omdat virtuele gemeenschappen bij
uitstek geschikt zijn om in nieuwbouwwijken het gemeenschapsleven en de
sociale samenhang te verbeteren. Verder bieden virtuele gemeenschappen
voor beleidsmakers directe toegang tot wat er leeft bij de nieuwe bewoners.
Virtuele gemeenschappen kunnen zo bijdragen aan het verkleinen van de
kloof burger-gemeente.
Het verwondert niet dat juist bij nieuwbouwwijken virtuele gemeenschappen
veel succes hebben. Doordat er nog geen fysiek contact gelegd kan worden,
vormt ICT een uitkomst bij het leggen van virtueel contact. Dat zou
geconcludeerd kunnen worden vanuit het feit dat na oplevering van de
woningen de activiteit in virtuele nieuwbouwwijk gemeenschappen sterk
terugloopt.
Uit het onderzoek volgt ook dat burgers en bedrijven de zwakke schakels zijn
bij virtuele nieuwbouwwijk gemeenschappen. Het kost burgers veel tijd om
een gemeenschap op te starten en te onderhouden. Als het initiatief alleen
aan burgers wordt overgelaten is de totstandkoming van een virtuele
gemeenschap te veel afhankelijk van technisch kundige burgers die bereid
zijn te investeren in de gemeenschap.
Bij bedrijven (projectontwikkelaars) heerst er juist onzekerheid over de
commerciële waarde van virtuele nieuwbouwwijk gemeenschappen. Als het
project voltooid is, is er voor de bedrijven geen commercieel belang meer om
de gemeenschap in stand te houden. Die natuurlijke 'eindigheid' van
projecten gestart door burgers en bedrijven toont eens temeer het belang aan
van gemeenten om meer te investeren in virtuele nieuwbouwwijk
gemeenschappen.
Overal in het land investeren gemeenten met wisselend succes in virtuele
woonwijk gemeenschappen. Daarom is het des te opvallender dat juist in
virtuele nieuwbouwwijk gemeenschappen, waar de kans op succes het
grootst is, en het belang voor de gemeente het grootst is, gemeenten afwezig
zijn.
EPN - Platform voor de informatiesamenleving
EPN is een onafhankelijke stichting die zich inzet voor de maatschappelijke
meerwaarde van ict. In het platform zijn het bedrijfsleven, de politiek, het
maatschappelijk middenveld, de wetenschap en de overheid
vertegenwoordigd. EPN verricht onderzoek, publiceert en organiseert
bijeenkomsten over thema's rond ict en de samenleving.