Mentoring werkt: MKB-bedrijven groeien 2,6% sneller dan gemiddeld

AMSTERDAM, 13 mei 2025 - Ondernemers die deelnemen aan het mentorprogramma van nlgroeit hebben daar bewezen baat bij, zo blijkt uit onafhankelijk onderzoek van de Universiteit Utrecht, naar de impact van mentoring op Nederlandse MKB-ondernemers. Hiervoor zijn deelnemers van het mentorprogramma ondervraagd. Deze deelnemers rapporteerden een gemiddelde omzetgroei van 8,3% per jaar. Daarmee zouden zij 2,6% sneller gegroeid zijn dan het landelijk gemiddelde.

De onderzoekers onderzochten 262 ondernemers uit het mentorprogramma van nlgroeit, het grootste in zijn soort met 3.500 deelnemers sinds 2016. Het mentorprogramma heeft een aantoonbaar positieve invloed op zowel de persoonlijke ontwikkeling van ondernemers als de groei van hun bedrijven. 80% van de deelnemers rapporteert verbeteringen in leiderschaps- en ondernemersvaardigheden, en 70% ziet zijn omzet toenemen. Deelnemende bedrijven rapporteerden gemiddeld ook betere bedrijfsmatige prestaties dan het landelijk MKB-gemiddelde, met een extra jaarlijkse groei van naar schatting 1.750 extra voltijdbanen.

De onderzoekers concluderen dat mentoring een vliegwieleffect op gang brengt dat bijdraagt aan een veerkrachtiger ondernemers ecosysteem in Nederland. “Wanneer ervaren ondernemers kennis en ervaring delen, verleiden zij ondernemers actief om ambitieuzer te zijn en hun bedrijf te verbeteren – door niet in, maar aan hun bedrijf te werken”, zegt Hoogleraar Strategy, Organization & Entrepreneurship aan de Universiteit Utrecht dr. Erik Stam.“Mentoring helpt niet alleen individuele ondernemers, maar heeft ook een bredere economische betekenis,zo draagt het ook bijaan bredere beleidsdoelen zoals versterking van het MKB, innovatie en werkgelegenheid.”

Verbeteringen strategie en cultuur
Bijna 60% van de ondernemers gaf aan dat hun bedrijfsstrategie positief veranderde door een mentortraject, terwijl 41,2% ook verbeteringen in bedrijfscultuur rapporteerde. Daarnaast ervoer 34,6% vooruitgang in netwerkstrategie, 30% in innovatiestrategie en 22% in digitalisering. “Ondernemers luisteren vooral naar andere ondernemers. Het onderzoek laat zien dat het in ieder geval verstandig is te rade te gaan bij andere ondernemers”, zegt Kees de Jong, mede-initiatiefnemer van nlgroeit. “Ondernemerschap vraagt om specifieke vaardigheden, bijvoorbeeld op het gebied van leiderschap. Herken je die in een andere ondernemer, die dezelfde dingen waar jij tegenaan loopt al eerder heeft gedaan, dan steek je daar veel van op. Het behoedt je simpelweg voor fouten.”

Behoefte aan verdere uitbreiding
Doordat mentoren oppay it forward-basis andere ondernemers helpen via het programma van nlgroeit, ontstaat er bij de geholpen ondernemers ook de wens om later zelf iets terug te willen doen. Hoewel de resultaten positief zijn, zien onderzoekers ruimte voor verdere optimalisatie. Zo kan een sterkere focus op duurzaamheid, internationalisering en een intensievere begeleiding van mentortrajecten de impact nog verder verhogen. Op basis van de gerapporteerde cijfers wordt geschat dat een uitbreiding van het programma met slechts 1% van de Nederlandse MKB-bedrijven al zou kunnen leiden tot meer dan 3.600 extra voltijdbanen en €116 miljoen aan extra omzet per jaar.

Over nlgroeit
Nlgroeit is een belangeloze stichting vóór en dóór ondernemers, met als enige doel: ondernemers helpen groeien. Alles is erop gericht om ondernemers te stimuleren groter te denken, aan zichzelf te werken en om hulp te vragen. Nlgroeit inspireert, activeert en verbindt ondernemers met positieve rolmodellen, een gelijkgestemd ondernemersnetwerk en toegang tot experts. Mentoring is een van de krachtigste tools: succesvolle ondernemers zetten hun tijd en ervaring belangeloos in om andere ondernemers één-op-één te begeleiden in hun groeipad. Daarnaast is er voldoende ruimte om het programma op te schalen. Zo bouwt nlgroeit samen met ondernemers aan de ontwikkeling van betere leiders, sterkere bedrijven en een welvarender Nederland.