AMSTERDAM - De Nederlandse streaming video-ondernemers Henk Bout en Bauke Freiburg staan aan de basis van een ambitieuze streamingdienst: Symphony, de 'Netflix voorsymfonische klassieke muziek'. Deze online dienst moet de wereld van Beethoven, Mahler, John Williams en andere grote componisten ontsluiten voor een wereld publiek. Sinds juni loopt er een bètatest van Symphony in een beperkt aantal landen. Zaterdag 24 september is de officiële lancering met een wereldwijde stream van hetKoninklijk Concertgebouworkest.
Online naar live concerten kijken is sinds corona niet vreemd meer. Maar dan moet je wel heel goed weten wat je mooi vindt en waar je het kunt vinden. Muziekliefhebbers worden niet bij de hand genomen en al helemaal niet geïnspireerd of geadviseerd. Dat is precies wat Symphony wel gaat doen. Symphony is een nieuw streaming video platform dat muziek van toporkesten toegankelijk maakt voor een wereldwijd publiek. De abonnee krijgt als het ware een stoel op de eerste rij, maar ook een backstage-pas: voor meeslepende verhalen achter de muziek en exclusieve interviews met solisten en dirigenten.
Vijfhonderd miljoen muziekliefhebbers
De oprichters van Symphony zijn allemaal van Nederlandse komaf. Rob Overman, voormalig orkestdirecteur en media-ondernemer, bedacht het concept samen met Henk Bout, oprichter van het grootste videoproductiebedrijf van Nederland ‘United Broadcast Facilitities’ (nu: EMG) en exploitant van streamingdiensten BeyondDutch. Het team werd compleet met de komst van José Evers, merkstrateeg en voormalig partner van reclamebureau XXS Amsterdam en Bauke Freiburg van het Amsterdamse digitaal creatief bureau Videodock.
Technologie
Het platform is gebouwd door Videodock, dat onder meer ook verantwoordelijk is voor het online filmtheater PICL.Bauke Freiburg:
“De lat lag behoorlijk hoog bij dit project. Kijkers zijn de kwaliteit en toegankelijke functionaliteit van Netflix en Disney Plus gewend. Al is Symphony een nieuwe speler, dat is wat ze ook van ons verwachten. Als start-up hebben we niet de budgetten van deze mega spelers. Die handschoen hebben we opgepakt door het samenstellen van een topteam en het slim combineren van open source software en toonaangevende software-as-a-service van JW Player, Cleeng en Amazon Web Services.Van de concertzaal naar het grote (tv-)scherm in de huiskamer: Symphony zorgt voor een laagdrempelige muziekervaring bij het publiek thuis. Voor mij persoonlijk is het een droom om een videodienst met zoveel impact te mogen realiseren. Technologisch gezien was het een uitdaging om te zorgen dat Symphony gebruiksvriendelijk werkt op de relevante Smart TV’s en Smart TV devices. Ik kijk ernaar uit om Symphony samen met onze abonnees steeds beter te maken.”
Henk Bout vult aan:
“Netflix, Amazon Prime en Disney Plus hebben een hele nieuwe media realiteit gecreëerd. Bij Beyond Dutch heb ik ervaren dat er in die nieuwe realiteit ook plaats is voor initiatieven die zich richten op niche doelgroepen. Je moet er dan wel voor zorgen dan de hele ervaring, zowel qua beeld als qua technologie, op het niveau van deze grote spelers is. Als je dat goed doet, dan kun je een markt van 500 miljoen liefhebbers van klassieke muziek bedienen.”
Helft van de opbrengst gaat naar de orkesten
Twee jaar geleden – midden in de corona tijd – startte Symphony met het benaderen van orkesten. De meesten reageerden direct enthousiast. Ze hadden inmiddels ervaren dat ze weliswaar prachtige registraties online kunnen zetten, maar dat het heel moeilijk is om de kosten te dekken uit de online kaartverkoop. Een niet onbelangrijk onderdeel van de samenwerking is dat de helft van de opbrengsten van de streamingdienst terugvloeit naar de orkesten.
Inmiddels nemen deel: het Concertgebouworkest, London Symphony Orchestra, Royal Stockholm Philharmonic Orchestra, Orchestre symphonique de Montréal, Czech Philharmonic, The Cleveland Orchestra, Tonhalle Orchester Zürich en het Budapest Festival Orchestra. Dit najaar volgen nog meer orkesten.
Symphony Night Live
Symphony bevat straks de meest uitgebreide verzameling van symfonische uitvoeringen, variërend van Mozart’s pianoconcerten tot symfonieën van Beethoven, Tsjaikovski en Mahler en filmmuziek van componisten als John Williams en Ennio Morricone. En er komt steeds meer muziek bij. Alle deelnemende orkesten – nu zo’n tien, het streven is 25 – zullen elk vier concerten per jaar livestreamen onder de titel Symphony Night Live. Avondvullende registraties compleet met interviews,
behind the scenes, verhalen en commentaar door kenners.
Veertien Nederlandse investeerders
Dankzij veertien Nederlandse investeerders werken er nu zo’n dertig mensen bij de start-up. Sinds juni loopt er een bètatest in een beperkt aantal landen. Op 24 september gaat Symphony live in Nederland, Zweden en een groot aantal Engelstalige landen: het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten, Canada en Australië. Andere landen volgen begin 2023. De kosten voor de abonnee bedragen € 9,95 per maand.
Meer informatie:
https://symphony.live