Cybercriminelen gebruiken COVID-19-vaccin als lokmiddel bij hun aanvallen

Sinds het begin van de uitbraak van COVID-19 is het virus steeds een populair onderwerp geweest voor cybercriminelen. Wat opvalt, is dat de cybercriminelen gelijke tred houden met de ontwikkelingen in de maatschappij. In eerste instantie werd vooral ingespeeld op het bestaan en de verspreiding van het coronavirus. Daarna werden potentiële slachtoffers misleid met een zogenaamd tekort aan medische voorzieningen, zoals mondkapjes.

Zoals verwacht hebben onderzoekers van Proofpoint de afgelopen twee maanden een verschuiving gezien in het cyberlandschap. En dit heeft te maken met ontwikkelingen rondom de COVID-19-vaccins. Zo was begin december het Europees medicijnagentschap (EMA) al direct doelwit van een aanval. Inmiddels gebruiken cybercriminelen informatie over vaccins ook bij andere malware-, phishing- en business email compromise (BEC)-aanvallen.

Hieronder staan enkele voorbeelden van dit soort aanvallen waarbij herkenbare namen van bijvoorbeeld WHO en DHL worden gebruikt om de misleiding overtuigender te maken.

BEC-aanval – vaccinfabrikant
Proofpoint heeft tussen 1 en 15 december 2020 een grote BEC-campagne (duizenden e-mails) waargenomen waarbij leidinggevenden werden 'gespoofd'. Criminelen probeerden ontvangers te misleiden met een fictieve fusie en/of overname. In deze e-mails werd gesproken over hoe COVID-19-vaccins het economisch herstel van de wereld zouden stimuleren. De e-mail leek afkomstig te zijn van een leidinggevende die de ontvanger vroeg om medewerking bij een geheime overname van een buitenlands bedrijf. In het bericht stond dat dit een juist moment was voor de overname, aangezien "elke crisis kansen met zich meebrengt".

Afbeelding 1: Een e-mail die zogenaamd afkomstig is van een leidinggevende en waarbij de ontvanger om medewerking wordt gevraagd bij een geheime overname.

Malware – WHO
Op 12 januari 2020 ontdekte Proofpoint een middelgrote e-mail-campagne (enkele honderden berichten) die gericht was op diverse branches. De e-mail bevatte een bijlage, "DOWNLOAD-NEW VACCINES-COVID-19-REPORT-SAFETY1.xlsx.iso", met daarin een uitvoerbaar bestand genaamd "DOWNLOAD-NEW VACCINES-COVID-19-REPORT-SAFETY1.xlsx.exe". Wanneer de gebruiker dit bestand uitvoert, wordt de AgentTesla-keylogger automatisch uitgevoerd.

Deze campagne is opmerkelijk vanwege het misbruiken van het logo en de naam van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO). Daarnaast heeft Proofpoint deze specifieke groep cybercriminelen al in het vizier sinds 2019. In maart 2020 voerden zij hun eerste COVID-19-gerelateerde aanval uit en sindsdien hebben ze zich continu aangepast.

Afbeelding 2: AgentTesla misbruikt de naam en het logo van de WHO.

Phishing – DHL
Op 14 januari 2021 zagen onderzoekers van Proofpoint een middelgrote campagne gericht op tientallen branches in de Verenigde Staten, Duitsland en Oostenrijk. De e-mails vroegen de potentiële slachtoffers om op een link te klikken om "online te gaan en het juiste adres in te voeren, zodat het pakketje vandaag nog kan worden afgeleverd". Het doel van deze phishing-campagne was om inloggegevens (e-mailadres en wachtwoord) te stelen.

Hoewel de inhoud van de e-mail kenmerkend is voor dit soort phishing-aanvallen rondom bezorgdiensten, zit het verschil hem in het onderwerp van de e-mail. Het onderwerp "COVID-19 vaccin distribution - Re-confirm your delivery address" impliceert dat het specifieke pakket een COVID-19 vaccin bevatte.

Afbeelding 3: Phishing-pagina met DHL-branding waar om een e-mailadres en wachtwoord wordt gevraagd.

Bovenstaande voorbeelden tonen nog maar eens aan dat cybercriminelen nog altijd proberen te profiteren van de coronapandemie. Hierbij blijven mensen het voornaamste doelwit. Vooral degenen die op zoek zijn naar meer informatie over COVID-19 en eventuele vaccins. Proofpoint blijft een mensgerichte aanpak aanbevelen zodat gebruikers begrijpen hoe ze schadelijke e-mails kunnen herkennen. Aangezien dit soort aanvallen steeds vaker voorkomen, kan een robuust verdedigingssysteem ondersteuning bieden tegen deze bedreigingen. Tot slot biedt de Proofpoint Security Awareness Training een gerichte training die is gebaseerd op informatie over bedreigingen. Daarmee wordt ervoor gezorgd dat gebruikers de juiste reactie geven wanneer ze te maken krijgen met geavanceerde aanvallen, zoals phishing-, malware- en BEC-aanvallen.

	BlackBerry 2021 Threat Report onthult massale COVID-19-uitbuiting

	Barracuda Email Threat Scanner detecteert miljoenen aanvallen die worden gemist door de bestaande beveiligingsoplossingen

	Zo gaan de eerste voetbalwedstrijden met publiek in z’n werk

	Proofpoint State of the Phish-rapport: 82% van de organisaties hanteert een thuiswerkmodel, maar slechts 30% traint gebruikers in veilig werken op afstand

	Ik ben gehackt. Wat nu?

	Zscaler waarschuwt voor Linux-gebaseerd DreamBus Botnet

	Nieuw jaar, nieuwe versie van DanaBot

	Aantal phishing-aanvallen stijgt met 220 procent tijdens pandemie

	2020 cybersecurity voorspellingen

Vandaag gepubliceerd
	ALLEENINKT.NL GAAT 8 RETAILONDERNEMERS HELPEN

	Advocatenkantoor NautaDutilh kiest voor Sentia als managed service partner

	Panasonic Toughbook: de ultieme personalisatie

	Citrix-onderzoek: Bedrijven lopen toptalent mis als werken op afstand niet permanent wordt omarmd

	Europese consumenten zijn teleurgesteld in digitale vernieuwing

	Onderzoeksrapport van FortiGuard Labs: cybercriminelen volgen de online activiteiten van werknemers op de voet

	Previder levert vernieuwde digitale werkplek voor de zorg

	Appian uitgeroepen tot 2021 Gartner Peer Insights Customers' Choice voor Enterprise Low-Code Applicatie Platforms

	TIE Kinetix introduceert real-time disaster recovery dienstverlening voor bedrijfskritische data
24 februari 2021
	Dutch IT-channel Awards Virtuele show 25 maart 2021

	Northwave en q.beyond gaan strategische samenwerking aan in Duitsland

	Siemens, IBM en Red Hat lanceren hybrid cloud-initiatief om sneller waarde te halen uit industriële IoT-data

	Het belang van OTP en 2FA (ook voor thuiswerkers)

	Pega komt met verbeteringen voor low-code ontwikkeling van mobiele apps

	BOYS WITH BRAINS BREIDT UIT IN BENELUX

	Deze bedrijven maken succesvol gebruik van digitaal machtigen

	Shoppen en inloggen zonder wachtwoord? Met iDIN kan het.

	KONE versterkt zijn partnerschap met Orange Business Services en migreert zijn contact center infrastructuur naar de cloud

	BlackBerry 2021 Threat Report onthult massale COVID-19-uitbuiting

	Veeam brengt V11 uit, met meer dan 200 verbeteringen, dat ransomware en dataverlies elimineert en tegelijkertijd één platform biedt voor moderne databescherming

	Post-corona: Studenten willen mix van online en live colleges, docenten moeten werken aan hun digitale skills

	Gemeente Amsterdam verlengt elektronische facturatie overeenkomst met TIE Kinetix

	Cyberaanval op HvA en UvA zoveelste bewijs dat sector groot risico loopt

	Proofpoint State of the Phish-rapport: 82% van de organisaties hanteert een thuiswerkmodel, maar slechts 30% traint gebruikers in veilig werken op afstand

	Nieuw jaar, nieuwe versie van DanaBot